Wie is Caio Henrique, de Braziliaanse linksback die op weg lijkt naar Ajax?

Caio Henrique lijkt de volgende versterking van Ajax te worden. Volgens zowel De Telegraaf als het Franse L'Equipe hebben de Amsterdammers een akkoord bereikt met AS Monaco over een transfer van de Braziliaanse linksback. Over de exacte transfersom verschillen de berichten nog, maar duidelijk is dat Ajax fors investeert in een speler die de nodige ervaring meebrengt. VoetbalNieuws stelt de verdediger aan je voor!

Caio Henrique Oliveira Silva werd geboren op 31 juli 1997 in Santos, Brazilië en is momenteel 28 jaar oud. De linkspoot staat bekend als een aanvallend ingestelde linksback die ook als wingback of linker middenvelder uit de voeten kan. Met meer dan tweehonderd wedstrijden voor AS Monaco en interlands voor Brazilië beschikt hij over een profiel dat Ajax momenteel zoekt.

Opleiding bij Santos en transfer naar Atlético Madrid

Henrique begon zijn voetbalopleiding bij Santos FC, de club waar onder meer Pelé en Neymar doorbraken. Al op jonge leeftijd viel hij op door zijn techniek en passing, waarna Atlético Madrid hem in 2016 naar Europa haalde. Ondanks zijn talent wist hij niet door te breken in het eerste elftal van de Spaanse topclub.

Om speelminuten op te doen werd Henrique verhuurd aan Paraná, Fluminense en later Grêmio. Vooral bij Fluminense maakte hij indruk. Daar ontwikkelde hij zich van middenvelder tot moderne vleugelverdediger, een positie waarop zijn kwaliteiten beter tot hun recht kwamen. Zijn spelinzicht, traptechniek en aanvallende impulsen zorgden ervoor dat Europese clubs hem opnieuw in de gaten begonnen te houden.

Doorbraak en succesjaren bij AS Monaco

In de zomer van 2020 maakte Henrique voor ongeveer acht miljoen euro de overstap naar AS Monaco. Daar groeide hij al snel uit tot een vaste waarde. In zes seizoenen kwam hij tot 211 wedstrijden, waarin hij drie keer scoorde en liefst 41 assists afleverde.

Vooral zijn voorzetten en creatieve bijdragen vielen op. Henrique behoort niet tot het type verdediger dat vooral uitblinkt in fysieke duels, maar onderscheidt zich met zijn passing, techniek en aanvallende inbreng. Ook deed hij ruime ervaring op in Europese competities. Zo speelde hij 22 wedstrijden in de Champions League en kwam hij eveneens uit in de Europa League.

In 2023 werd zijn ontwikkeling beloond met een oproep voor het Braziliaanse nationale elftal. Inmiddels staat de teller op vijf interlands.

Waarom Caio Henrique bij Ajax past

Ajax is deze zomer nadrukkelijk op zoek naar meer ervaring binnen de selectie. Henrique past in dat profiel. De Braziliaan beschikt over internationale ervaring, is gewend aan een ploeg die dominant voetbal speelt en voelt zich comfortabel aan de bal. Zijn sterke linkerbeen en vermogen om kansen te creëren maken hem interessant voor een ploeg die veel op de helft van de tegenstander speelt.

Tegelijkertijd zijn er aandachtspunten. Henrique is niet de snelste verdediger en heeft zijn kracht vooral in balbezit. In wedstrijden waarin Ajax veel ruimte achter de defensie weggeeft, kan dat soms kwetsbaarheden opleveren. Daar staat tegenover dat hij met zijn ervaring, overzicht en aanvallende kwaliteiten direct een belangrijke concurrent kan worden op de linksbackpositie.

Met een marktwaarde van twaalf miljoen euro en een contract bij Monaco tot medio 2027 haalt Ajax mogelijk een speler binnen die zowel direct inzetbaar is als internationale routine toevoegt aan de selectie.