Dit waren de beste spelers van de eerste WK-speelronde

De eerste speelronde tijdens de groepsfase van het WK 2026 zit erop. Daarom licht VoetbalNieuws de beste spelers uit die indruk maakten in de eerste WK-duels.

Lionel Messi bewees tegen Algerije maar weer eens waarom hij tot de beste voetballers ooit wordt gerekend. De 38-jarige superster evenaarde met een hattrick voor Argentinië Miroslav Klose als topscorer aller tijden.

De 40-jarige keeper Vozinha groeide uit tot de held bij WK-debutant Kaapverdië tegen Spanje. De doelman van de Portugese tweededivisionist Chaves, die tot zijn 25e nog bij de amateurs speelde, hield zijn doel schoon tegen de gedoodverfde titelfavoriet en daardoor pakte Kaapverdië een punt bij het WK-debuut.

Van een oude rot naar een piepjong talent dat in de spotlights stond. Op 18-jarige leeftijd je WK-debuut maken in de basis tegen het grote Brazilië, dan zou je verwachten dat een speler stijf staat van de zenuwen. Maar Ayyoub Bouaddi liet zien dat hij geen last had van plankenkoorts en was een van de grote uitblinkers bij Marokko, dat de titelfavoriet op een 1-1 gelijkspel hield.

Er was ook een Eredivisie-uitblinker in de eerste speelronde van het WK. Feyenoorder In-beom Hwang keerde de openingswedstrijd helemaal om voor Zuid-Korea. Dankzij een goal en een assist van de middenvelder bogen de Zuid-Koreanen een achterstand om in een 2-1 overwinning tegen Tsjechië.

Vijf spitsen slaan toe met dubbelslag

Kylian Mbappé maakte de hooggespannen verwachtingen waar in de eerste speelronde van de groepsfase. Met twee goals loodste de spits Frankrijk voorbij Senegal en kroonde zich tot Franse topscorer aller tijden. Bij Noorwegen waren alle ogen gericht op Erling Haaland en de spits van Manchester City stelde niet teleur. Bij zijn WK-debuut was hij twee keer trefzeker en leidde Noorwegen langs Irak voor de eerste WK-zege sinds 1998.

Harry Kane had met een dubbelslag tegen Kroatië een belangrijk aandeel in de 4-2 overwinning van Engeland. Kai Havertz vond ook twee keer het net voor Duitsland in de 7-1 monsterscore tegen Curaçao. De spits tekende eerst uit een penalty voor de 3-1 en brak daarmee het verzet van Curaçao definitief. Vervolgens verzorgde Havertz het slotakkoord met een fraai stiftje.

Voor menig Eredivisie-voetbalfan zal het een teleurstelling zijn geweest dat PSV’er Ricardo Pepi niet in de basis begon bij de openingswedstrijd van de Verenigde Staten. Maar Folarin Balogun bewees waarom hij in de punt van de aanval startte. De snelle spits was een plaag voor de defensie van Paraguay en maakte twee goals, waardoor de VS met 4-1 wonnen.