Congo zorgt voor enorme WK-stunt met gelijkspel tegen Portugal

DR Congo heeft woensdag voor een enorme WK-stunt gezorgd. De Afrikaanse ploeg hield Portugal verrassend op een 1-1 gelijkspel en bezorgde een van de topfavorieten daarmee direct puntenverlies in de strijd om de groepswinst.

De Portugezen begonnen nog uitstekend aan het duel in Houston. Al na zes minuten opende João Neves de score. De middenvelder profiteerde van slordig verdedigen en zette Portugal vroeg op voorsprong. Daarmee leek de avond volgens plan te verlopen voor de ploeg van bondscoach Roberto Martínez.

Toch slaagde Portugal er niet in om door te drukken. De ploeg had veel balbezit, maar creëerde weinig grote kansen. Cristiano Ronaldo kwam nauwelijks in het spel voor en zag zijn ploeg het initiatief langzaam uit handen geven. Congo groeide juist in de wedstrijd en speelde met steeds meer vertrouwen.

Vlak voor rust volgde de beloning voor de Afrikanen. Yoane Wissa steeg bij een hoekschop boven de Portugese defensie uit en kopte raak. De aanvaller van Newcastle United maakte daarmee het eerste WK-doelpunt ooit voor DR Congo en bracht de stand weer in evenwicht.

Na rust voerde Portugal de druk op. João Cancelo zag een treffer afgekeurd worden wegens buitenspel en Ronaldo liet een grote kans onbenut. Francisco Conceição bracht na zijn invalbeurt meer dreiging, maar de beslissende treffer bleef uit.

Sterker nog, Congo was via Wissa zelfs dicht bij een sensationele overwinning. De spits trof van dichtbij de paal en liet Portugal ontsnappen aan een nederlaag. De Congolezen hielden vervolgens stand en pakten een historisch punt, terwijl Portugal direct averij oploopt in de strijd om de eerste plaats in de groep.