Messi schittert en evenaart record tegen Algerije

Argentinië is het WK begonnen met een overtuigende overwinning op Algerije. De regerend wereldkampioen was in Kansas City met 3-0 te sterk en had daarbij één absolute uitblinker in de ploeg. Lionel Messi nam alle doelpunten voor zijn rekening en schreef daarmee opnieuw geschiedenis op het wereldtoneel.

Hattrickheld Messi bezorgt Argentinië droomstart op WK

Vooraf ging veel aandacht uit naar de fysieke gesteldheid van Messi, maar de 38-jarige aanvaller stond gewoon aan de aftrap bij Argentinië. Algerije begon met Anis Hadj Moussa in de basis, terwijl Ramiz Zerrouki genoegen moest nemen met een plek op de bank.

De wedstrijd begon direct levendig. Al na enkele minuten dacht Messi de score te openen, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. Niet veel later overkwam Algerije hetzelfde aan de andere kant van het veld, waardoor beide ploegen vroeg een doelpunt zagen verdwijnen.

Na ruim een kwartier spelen was het alsnog raak voor Argentinië. Messi kreeg de bal buiten het strafschopgebied voor zijn linkerbeen en haalde verwoestend uit. De bal verdween in de bovenhoek, waardoor doelman Luca Zidane kansloos was. Het bleek de beloning voor een sterke openingsfase van de Argentijnen, die het grootste deel van het spel controleerden. Met een 1-0 voorsprong zochten beide ploegen vervolgens de kleedkamers op.

Ook na rust bleef Argentinië de bovenliggende partij. Na een uur spelen sloeg Messi opnieuw toe. De aanvaller kreeg de bal in het strafschopgebied voor zijn voeten en schoof beheerst de 2-0 binnen. Daarmee leek het duel al beslist, maar Messi had zijn laatste woord nog niet gesproken.

Halverwege de tweede helft kreeg de aanvoerder al een grote kans op zijn hattrick, maar doelman Zidane voorkwam dat met een goede redding. Tien minuten later was het alsnog raak. Messi rondde opnieuw koelbloedig af en completeerde daarmee zijn hattrick.

Door zijn drie doelpunten komt Messi op zestien WK-treffers, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Miroslav Klose als topscorer aller tijden op wereldkampioenschappen. Tien minuten voor tijd kreeg de Argentijn vervolgens een publiekswissel van bondscoach Lionel Scaloni, waarna het aanwezige publiek hem met een luid applaus naar de kant begeleidde.

Argentinië kwam in de slotfase niet meer in de problemen en begint daardoor uitstekend aan de verdediging van de wereldtitel. Algerije kon daar weinig tegenover stellen en moet in de komende groepswedstrijden op zoek naar punten om uitzicht te houden op de volgende ronde.