Frankrijk tegen Senegal: de herinnering aan een van de grootste WK-stunts ooit

Frankrijk en Senegal treffen elkaar dinsdagavond in de groepsfase van het WK 2026. Het wordt pas de tweede ontmoeting tussen beide landen op een wereldkampioenschap. De eerste ontmoeting staat echter nog altijd in het geheugen van veel voetballiefhebbers gegrift. Tijdens het WK van 2002 zorgde Senegal namelijk direct voor één van de grootste verrassingen uit de WK-historie. VoetbalNieuws ligt de wedstrijd voor je uit!

De avond waarop Senegal geschiedenis schreef tegen Frankrijk

Op 31 mei 2002 werd in Seoul de openingswedstrijd van het wereldkampioenschap gespeeld. Regerend wereldkampioen Frankrijk begon als topfavoriet aan het toernooi en beschikte over een selectie vol sterren. Spelers als Thierry Henry, David Trezeguet, Patrick Vieira en Marcel Desailly moesten Les Bleus naar een nieuwe wereldtitel leiden. Senegal daarentegen maakte zijn debuut op een WK en werd door velen gezien als een outsider in de groep.

Toch liet de Afrikaanse ploeg zich geen moment imponeren door de grote naam van de tegenstander. Onder leiding van sterspeler El Hadji Diouf speelde Senegal met lef en energie. Na ruim een half uur spelen viel de beslissing van de wedstrijd. Diouf zette een aanval op over de linkerkant, waarna de bal voor de voeten van Papa Bouba Diop terechtkwam. De middenvelder bleef kalm en werkte de bal van dichtbij achter doelman Fabien Barthez: 0-1.

Frankrijk probeerde daarna de achterstand ongedaan te maken, maar stuitte telkens op een uitstekend georganiseerd Senegal. De wereldkampioen kreeg kansen, maar slaagde er niet in om de gelijkmaker te produceren. Toen het laatste fluitsignaal klonk, was de stunt een feit. Senegal had bij zijn allereerste WK-wedstrijd direct afgerekend met de regerend wereldkampioen.

Die overwinning bleek niet alleen een incident. Senegal groeide uit tot één van de verrassingen van het toernooi en bereikte uiteindelijk de kwartfinales. Frankrijk beleefde juist een dramatisch WK. De titelverdediger wist geen enkele wedstrijd te winnen, scoorde geen enkel doelpunt en vloog al in de groepsfase uit het toernooi.

Bijna een kwart eeuw later kruisen Frankrijk en Senegal opnieuw de degens op een wereldkampioenschap. Hoewel de omstandigheden inmiddels totaal anders zijn en geen enkele speler uit 2002 nog actief is, zal de herinnering aan die historische openingswedstrijd ongetwijfeld weer boven komen drijven. Voor Senegal blijft het één van de mooiste momenten uit de nationale voetbalgeschiedenis, terwijl Frankrijk de kans krijgt om een oude WK-wond enigszins weg te poetsen.