Iran en Nieuw-Zeeland delen de punten na enerverende wedstrijd

Iran en Nieuw-Zeeland hebben de eerste groepswedstrijd op het WK afgesloten met een 2-2 gelijkspel. In een aantrekkelijk duel kregen beide landen kansen op de overwinning, maar uiteindelijk moesten zij genoegen nemen met één punt.

Heel groep G speelt gelijk

Nieuw-Zeeland begon uitstekend aan de wedstrijd en kwam al vroeg op voorsprong. Chris Wood legde de bal knap klaar voor Elijah Just, die de bal uitstekend meenam en met een volley de 1-0 binnenschoot. Iran reageerde echter goed en ging op zoek naar de gelijkmaker. Nadat de ploeg eerst nog het aluminium had geraakt, viel die treffer na ruim een half uur spelen alsnog. Ramin Rezaeian was alert in een scrimmage en werkte de bal achter doelman Max Crocombe. Vlak voor rust leek Iran zelfs op voorsprong te komen, maar een treffer van Ali Nemati werd afgekeurd wegens buitenspel.

Ook na rust bleef het duel op en neer gaan. Opnieuw was het Nieuw-Zeeland dat de leiding nam. Na een snelle aanval kreeg Elijah Just de bal terug van Wood, waarna hij met zijn tweede doelpunt van de avond voor de 2-1 zorgde.

Lang kon Nieuw-Zeeland niet genieten van die voorsprong. Iran bleef aandringen en vond na iets meer dan een uur spelen opnieuw de gelijkmaker. Rezaeian verzorgde ditmaal de voorzet, waarna Mohammad Mohebi raak kopte en de stand weer in evenwicht bracht.

In de slotfase gingen beide landen nadrukkelijk op zoek naar de winnende treffer. Ook Ryan Thomas maakte nog zijn opwachting namens Nieuw-Zeeland. Grote kansen waren er aan beide kanten, maar gescoord werd er niet meer. Daardoor eindigde het vermakelijke duel in een 2-2 gelijkspel.

Door de puntendeling weten beide landen niet te profiteren van het puntenverlies elders in de groep. Na de eerste speelronde staat daardoor iedere ploeg in Groep G op één punt.