Oranje laat zege uit handen glippen en start het WK met een gelijkspel tegen Japan

Oranje is het WK 2026 begonnen met een teleurstellend gelijkspel tegen Japan. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman leek dankzij treffers van Virgil van Dijk en Crysencio Summerville op weg naar drie punten, maar incasseerde vlak voor tijd alsnog de 2-2 in Dallas.

Nederland begon met veel balbezit aan het duel, maar had moeite om het compacte Japan uit elkaar te spelen. Al in de derde minuut kreeg Donyell Malen een grote kans na voorbereidend werk van Cody Gakpo, maar doelman Zion Suzuki bracht redding. Daarna bleef Oranje de bal rondspelen zonder echt gevaarlijk te worden. Japan loerde op de counter en werd vlak voor rust zelfs dreigend via Shunsuke Nakamura en Ayase Ueda. Ondanks een overwicht in balbezit ging Oranje zonder doelpunten de kleedkamer in.

Na rust kwam de wedstrijd los. Virgil van Dijk brak de ban door raak te koppen uit een voorzet van Ryan Gravenberch. Lang kon Oranje niet genieten van die voorsprong, want Nakamura profiteerde van matig verdedigen en schoot de gelijkmaker binnen. Nederland reageerde sterk. Crysencio Summerville trok vanaf de rechterkant naar binnen en krulde de bal via de paal prachtig achter Suzuki voor de 2-1.

Koeman bracht vervolgens Memphis Depay, Teun Koopmeiners en Quinten Timber binnen de lijnen om de voorsprong over de streep te trekken. Japan zette echter aan in de slotfase. In de 89e minuut viel alsnog de domper voor Oranje. Koki Ogawa kopte richting doel, waarna Daichi Kamada de bal van dichtbij het laatste zetje gaf. Bart Verbruggen kreeg nog een hand achter de inzet, maar kon de 2-2 niet voorkomen. Zo verspeelde Nederland in de slotminuten een overwinning bij de start van het WK.