Welke landen uit Afrika kunnen op het WK gaan verrassen?

Met de historische uitbreiding naar 48 deelnemers levert het Afrikaanse continent (CAF) deze zomer een recordaantal van tien landen af op het WK. Welke Afrikaanse landen kunnen weleens gaan verrassen? VoetbalNieuws brengt je op de hoogte!

Vier ploegen springen er in het bijzonder uit: grootmachten Marokko en Senegal, de defensieve muur van Ivoorkust en de WK-debutant Kaapverdië. Terwijl traditionele reuzen zoals Nigeria en Kameroen ontbreken, reist de Afrikaanse top met meer zelfvertrouwen dan ooit af naar de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Marokko (Groep C): Wereldtop aast op nieuwe stunt

Na de historische halve finale-plaats op het WK in Qatar is Marokko geen outsider meer. De ploeg overleefde de kwalificatiereeks foutloos. Onder leiding van sterren als Achraf Hakimi en Brahim Díaz wacht in Groep C direct een droomaffiche: vijfvoudig wereldkampioen Brazilië is op 14 juni de eerste tegenstander. Met Schotland en Haïti als de overige opponenten is de verwachting dat Marokko zich zonder grote problemen plaatst voor de knock-outfase. De strijd om de groepswinst met Brazilië ligt volledig open.

Senegal (Groep I): Ervaring in een loodzware poule

De Leeuwen van Teranga openen hun WK op 16 juni met een absolute kraker tegen topfavoriet Frankrijk. Senegal beschikt over een zeer volwassen elftal met spelers die klappen van de zweep kennen in de Europese topcompetities. Groep I is echter verraderlijk, met ook het Irak van spits Aymen Hussein en het Noorwegen van Erling Haaland als tegenstanders. Senegal is kwalitatief een sterke kandidaat voor de tweede plek achter de Fransen, maar mag zich in deze poule geen misstap veroorloven.

Ivoorkust (Groep E): De onneembare vesting

De regerend Afrikaans kampioen reist af naar Noord-Amerika met een angstaanjagende statistiek: de Olifanten incasseerden tijdens de gehele kwalificatiereeks geen enkel tegendoelpunt. Dat de defensieve organisatie van bondscoach Emerse Faé ook standhoudt tegen wereldtop, bleek onlangs in een oefenduel waarin Frankrijk met 1-2 werd verslagen. In Groep E treft Ivoorkust drievoudig wereldkampioen Duitsland, Ecuador en debutant Curaçao. Met hun fysieke kracht en defensieve stabiliteit is Ivoorkust een gevaarlijke klant voor de kwartfinales.

Kaapverdië (Groep H): De ultieme WK-sprookjesploeg

Het absolute voetbalsprookje van deze zomer komt uit Kaapverdië. De eilandengroep met slechts een half miljoen inwoners debuteert op het wereldtoneel na een sensationele kwalificatiereeks ten koste van Kameroen. The Blue Sharks spelen op 15 juni hun allereerste WK-wedstrijd ooit tegen Europees kampioen Spanje. In een loodzware Groep H met ook Uruguay en Saoedi-Arabië is Kaapverdië de absolute underdog. Hun hoop is gevestigd op een stunt tegen de Saoedi's, om zo als een van de beste nummers drie door te dringen tot de zestiende finales.