Japanner niet bang voor confrontatie met Dumfries: 'Ik kan hem afstoppen'

Daizen Maeda kijkt met veel vertrouwen uit naar het WK-duel tussen Japan en Nederland. De aanvaller van Celtic hoopt op een basisplaats tegen Oranje en denkt dat hij een belangrijke rol kan spelen in het afstoppen van Denzel Dumfries.

De 27-voudig international wordt door bondscoach Hajime Moriyasu regelmatig gebruikt als wingback. Daardoor kan hij zondag rechtstreeks tegenover Dumfries komen te staan. Die uitdaging schrikt Maeda niet af. "Ik denk dat ik hem kan afstoppen met mijn snelheid", vertelt hij aan Japanse media.

De Japanner verwacht dat zijn loopvermogen een belangrijk wapen kan zijn tegen Oranje. Maeda wil de Nederlandse defensie onder druk zetten en zijn directe tegenstander zoveel mogelijk laten werken. Of hij daadwerkelijk als wingback aan de aftrap verschijnt, is volgens hem nog niet duidelijk.

Maeda beseft wel dat Dumfries fysiek in het voordeel is, vooral in de lucht. De aanvaller heeft daarom al nagedacht over een andere aanpak. "Als ik het luchtduel op een normale manier aanga, win ik niet. Dus ik zal diverse tactieken uitproberen. Ik kan proberen voor hem te komen of laat een andere speler het luchtduel aangaan, terwijl ik naar binnen trek."

Voor Maeda wordt het mogelijk zijn tweede WK-optreden met Japan. Tijdens het WK van 2022 scoorde hij nog in de achtste finale tegen Kroatië, maar strandde Japan uiteindelijk na een strafschoppenserie.