UEFA laat Mbappé links liggen: dit is de Champions League-speler van het jaar

Khvicha Kvaratskhelia is door UEFA uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Champions League. Opvallend genoeg gaat de prijs daarmee niet naar topscorer Kylian Mbappé.

De Georgische aanvaller van Paris Saint-Germain speelde een hoofdrol in de succesvolle Champions League-campagne van de Franse grootmacht. Kvaratskhelia was goed voor tien doelpunten en zes assists in zestien wedstrijden en had een groot aandeel in de tweede opeenvolgende eindzege van PSG.

Vooral in de knock-outfase drukte de 25-jarige buitenspeler zijn stempel op het toernooi. In de spectaculaire halve finale tegen Bayern München was Kvaratskhelia goed voor twee treffers in de met 5-4 gewonnen heenwedstrijd. Ook in de finale tegen Arsenal speelde hij een belangrijke rol. De Georgiër versierde de strafschop waaruit Ousmane Dembélé de gelijkmaker binnenschoot.

UEFA prijst de aanvaller vanwege zijn constante niveau gedurende het hele toernooi. De technische waarnemersgroep van de Europese voetbalbond verkoos hem boven andere kandidaten, waaronder Kylian Mbappé. De Franse ster eindigde als topscorer van de Champions League met vijftien doelpunten, maar zag de individuele hoofdprijs aan zich voorbijgaan.

Toch viel een speler van Real Madrid in de prijzen. Arda Güler werd door de UEFA verkozen als talent van het toernooi.