Koeman onthult: dit is waarom Oranje oefent tegen Oezbekistan in WK-voorbereiding

Oranje werkt in aanloop naar het WK 2026 een opvallend oefenprogramma af. Ronald Koeman heeft tegenover Radio 538 uitgelegd waarom het Nederlands elftal vlak voor het toernooi tegenover Oezbekistan staat. De bondscoach ziet het duel als een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op de omstandigheden in de Verenigde Staten.

Op 8 juni speelt Oranje tegen Oezbekistan, maar niet alleen de basisploeg komt in actie. Ook de spelers die geen minuten maken in het officiële oefenduel krijgen dezelfde dag speeltijd in een extra wedstrijd. "Het zijn eigenlijk twee duels", vertelt Koeman bij Radio 538. "We spelen daarna ook direct nog een wedstrijd met de spelers die niet in actie zijn gekomen, zodat iedereen een goed aantal minuten heeft gespeeld. Ook gezien de warmte is dat een bewuste opbouw richting het toernooi."

Niet alleen op het veld wordt gewerkt aan de WK-voorbereiding. De medische staf heeft de internationals al weken geleden geïnstrueerd om hun lichaam te laten wennen aan hoge temperaturen. Daarom verruilen de Oranje-spelers na trainingen het ijsbad voor een bezoek aan de sauna.

"De medische staf heeft al een tijdje geleden tegen de spelers gezegd: als je traint, ga daarna in de sauna. Geen ijsbaden meer. Je lichaam moet aan hitte wennen en dat kun je in twee tot drie weken voor elkaar krijgen", aldus Koeman.