Willem II promoveert naar de Eredivisie na zenuwslopende finale tegen Volendam

Willem II promoveert naar de Eredivisie na een zenuwslopende finale tegen FC Volendam. In een duel vol spanning, VAR-ingrepen en gemiste kansen trokken de Tilburgers uiteindelijk na strafschoppen aan het langste eind in het Kras Stadion.

Al vroeg kwam Willem II op voorsprong in Volendam. De eerste kans van de wedstrijd vloog direct achter Roy Steur. Siegert Baartmans kopte de 0-1 binnen en trok de stand over twee wedstrijden weer gelijk. Nog binnen twintig minuten sloegen de Tilburgers opnieuw toe. Finn Stam werkte de 0-2 binnen, waardoor Willem II de achterstand volledig omboog in een voorsprong.

Na een half uur spelen liet FC Volendam zich voor het eerst serieus zien. Juninho Bacuna zocht de verre hoek, maar zag zijn inzet knap gekeerd worden door de doelman van Willem II. Vlak voor rust viel alsnog de aansluitingstreffer. Yannick Leliendal haalde uit vanaf de rand van het strafschopgebied en bracht de stand over twee wedstrijden weer in evenwicht: 3-3.

Na rust werd Robert Mühren met luid applaus ontvangen voor het laatste deel van zijn vijfhonderdste wedstrijd in het betaalde voetbal. Grote kansen kreeg de spits echter nauwelijks. De beste mogelijkheid kwam na ruim zeventig minuten alsnog van zijn voet. Henk Veerman gaf een slim steekpassje op Mühren, die de paal raakte en zo nét naast zijn 121e doelpunt voor FC Volendam greep.

FC Volendam bleef in de slotfase aandringen, maar grote kansen bleven uit. Daardoor moest een verlenging uiteindelijk de beslissing brengen in het tweeluik.

De verlenging draaide volledig om spanning en gemiste kansen. Willem II werd via Samuel Bamba als eerste gevaarlijk, maar daarna nam Volendam het initiatief over. Robert Mühren leek de 2-2 binnen te schieten en zorgde voor een explosie van vreugde in het Kras Stadion, maar de VAR keurde het doelpunt af wegens een overtreding eerder in de aanval. Ondanks die tik bleef Volendam drukken. Mühren kreeg nog twee grote kansen, maar zag zijn inzetten geblokt worden. Ook een vermeende handsbal van Willem II in de slotfase leverde geen strafschop op, waardoor strafschoppen noodzakelijk werden.

In de strafschoppenserie begon Mühren nog goed namens Volendam, maar de misser van Bukala brak de thuisploeg uiteindelijk op. Willem II bleef foutloos vanaf elf meter. Doelman Thomas Didillon-Hödl nam uiteindelijk zelf de beslissende strafschop en schoot de Tilburgers terug naar de Eredivisie.