Southampton uit play-offs gezet: dit is precies wat er gebeurde in 'Spygate'
Southampton speelt zaterdag niet de finale van de Championship play-offs tegen Hull City. De Engelse club is door de EFL uit de nacompetitie gezet na een groot spionageschandaal. Middlesbrough neemt daardoor de plek van Southampton over in de finale op Wembley, waarin promotie naar de Premier League op het spel staat.
Waarom is Southampton uit de play-offs gezet?
De zaak draait om het bespioneren van trainingen van tegenstanders. Op 7 mei werd een medewerker van Southampton betrapt bij een afgesloten training van Middlesbrough. De man zou zich hebben verstopt achter een boom en de sessie hebben gefilmd. Middlesbrough schakelde direct de EFL in. Kort daarna startte de Engelse voetbalbond een officieel onderzoek naar Southampton.
Wat is ‘Spygate’ in Engeland?
De term ‘Spygate’ verwijst naar het illegaal observeren van trainingen van tegenstanders. In Engeland bestaat daar sinds 2019 een speciale regel voor. Die werd ingevoerd nadat Marcelo Bielsa als trainer van Leeds United eerder in opspraak kwam door een training van Derby County te laten bekijken. Volgens artikel 127 van de EFL mogen clubs binnen 72 uur voor een wedstrijd geen trainingen van tegenstanders observeren of filmen.
Welke regels heeft Southampton overtreden?
De EFL concludeerde dat Southampton meerdere regels had overtreden. De club handelde volgens de bond niet 'te goeder trouw' richting andere clubs en schond daarnaast expliciet de anti-spionageregels. Tijdens het onderzoek kwam bovendien naar voren dat niet alleen Middlesbrough slachtoffer was. Ook Oxford United en Ipswich zouden zijn bespioneerd door medewerkers van Southampton.
Waarom kreeg Southampton zo’n zware straf?
De EFL wilde volgens Engelse media een duidelijk signaal afgeven. Southampton kreeg daarom de zwaarst mogelijke straf: uitsluiting van de play-offs. Daarnaast begint de club volgend seizoen met vier minpunten in het Championship. Southampton ging nog in beroep tegen de straf, maar dat beroep werd afgewezen.
Waarom speelt Middlesbrough alsnog de finale?
Middlesbrough verloor oorspronkelijk nog van Southampton in de halve finale van de play-offs. Toch bleef de club de afgelopen dagen doortrainen, omdat men hoopte alsnog terug te keren in de nacompetitie. Die beslissing bleek uiteindelijk terecht. Door de uitsluiting van Southampton schuift Middlesbrough alsnog door naar de finale op Wembley.
Wanneer is de Championship play-offfinale?
De finale tussen Hull City en Middlesbrough wordt zaterdag 23 mei gespeeld op Wembley. Inzet is promotie naar de Premier League, wat vaak wordt omschreven als de rijkste wedstrijd in het voetbal door de enorme financiële waarde van promotie.