Al Nassr pakt de titel: Ronaldo eist hoofdrol op in zinderende kampioenswedstrijd

Het is officieel: Al Nassr is de nieuwe kampioen van Saudi-Arabië. In een zinderende kampioenswedstrijd won de formatie uit Riyad met 4-1 van Damac FC. Grote man van de avond was uiteraard Cristiano Ronaldo, die zijn ploeg met twee cruciale doelpunten persoonlijk naar de landstitel schoot.

De spanning was voorafgaand aan de ontknoping om te snijden. Al-Nassr verdedigde in deze absolute slotronde van de Saudi Pro League een minieme voorsprong op aartsrivaal Al-Hilal, waardoor er tegen Damac FC móést worden gewonnen om het kampioenschap volledig in eigen hand te houden.

Al-Nassr liet er voor eigen publiek geen misverstand over bestaan. Sadio Mané opende na ruim een half uur de score, waarna winteraanwinst Kingsley Coman vlak na rust de marge verdubbelde. Hoewel Morlaye Sylla namens Damac vanaf de penaltystip nog wat terugdeed, eiste Cristiano Ronaldo vervolgens de hoofdrol op. Met een rake vrije trap en een koelbloedige rebound besliste de 41-jarige Portugees het duel eigenhandig: 4-1.

Voor Ronaldo is de cirkel in Saudi-Arabië hiermee rond: na eerdere verloren finales en misgelopen prijzen heeft de vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar eindelijk zijn felbegeerde gouden Saudische kampioensmedaille te pakken