Slordig Ajax schakelt mat FC Groningen uit in halve finale van play-offs

Ajax heeft in de halve finale van de play-offs om Europees voetbal eenvoudig afgerekend met FC Groningen. In het Kras Stadion in Volendam boekten de Amsterdammers een 2-0 overwinning. Maar Ajax verzuimde om de score hoger uit te laten vallen.

Al binnen het eerste kwartier zette Ajax de toon met meerdere kansen op de openingstreffer. Mika Godts dacht de score te openen met een hard schot dat via de onderkant van de lat nipt over de doellijn stuiterde. Zijn goal werd afgekeurd, omdat de Belg in het begin van de aanval bij een steekpass buitenspel stond. In de 23ste minuut was het echter wel raak: Davy Klaassen deed zijn naam als Mister 1-0 eer aan door de 1-0 binnen te koppen op aangeven van Godts.

Het aanvallend onmachtige FC Groningen kwam verder in de problemen door een blessure van Thom van Bergen. De clubtopscorer moest in 30ste minuut geblesseerd het veld verlaten en werd vervangen door Brynjólfur Willumsson.

Vervolgens dacht Ajax vlak voor rust de voorsprong te verdubbelen. Sean Steur veroverde het balbezit op het middenveld en gaf na een rush de bal mee aan Steven Berghuis. De vleugelaanvaller bediende Wout Weghorst, die van dichtbij raak schoot. Het doelpunt van de spits werd opnieuw afgekeurd door buitenspel. Daarna stuitte hij in de blessuretijd van de eerste helft in de een-tegen-een op Vaessen.

Doelpunt Groningen afgekeurd, Ajax verkwist kansen

In het tweede bedrijf kwam Groningen beter uit de startblokken. De bezoekers zetten meer druk op Ajax, waardoor er meer ruimte ontstond. Juist op het moment dat de ploeg van Dick Lukkien kansen begon te creëren, sloeg Ajax toe. Weghorst legde de bal met een kopbal panklaar voor Jorthy Mokio. De Belgische middenvelder schoot de bal beheerst laag in de hoek en tekende daarmee voor de 2-0 in de 56ste minuut.

Heel even leek FC Groningen weer wat hoop te krijgen toen Willumsson Bouwman en Baas te slim af was en met een snoepduik de bal achter Maarten Paes kopte. Zijn aansluitingstreffer werd na een VAR-check afgekeurd vanwege buitenspel.

In de slotfase verkwistte Ajax een aantal grote kansen om de score verder uit te breiden. Eerst werd Godts met een steekpass weggestuurd. De Belgische aanvaller legde breed op Maher Carrizo, maar hij chipte de bal net naast het doel. Daarna bediende Klaassen de invaller, die op de rand van het zestienmetergebied struikelde. Zo verprutste Carrizo in korte tijd twee grote kansen op de 3-0, maar de overwinning van Ajax kwam niet meer in gevaar.