Hierdoor speelt Vaduz als tweedeklasser uit Zwitserland bijna elk jaar Europees

FC Vaduz heeft zich opnieuw geplaatst voor Europees voetbal. De club uit Liechtenstein speelt op het tweede niveau van Zwitserland, maar duikt door een bijzondere constructie bijna ieder seizoen op in Europa.

De route van Vaduz richting de Champions League en Conference League wijkt volledig af van andere Europese clubs. Liechtenstein heeft namelijk geen eigen nationale competitie. Daardoor spelen alle clubs uit het vorstendom in het Zwitserse competitiesysteem. Vaduz komt momenteel uit in de Challenge League, het tweede niveau van Zwitserland.

Toch kan Vaduz zich niet via de Zwitserse competitie plaatsen voor de Champions League, Europa League of Conference League. De UEFA erkent Liechtenstein namelijk als aparte voetbalbond. Daardoor krijgt het land slechts één Europees ticket toegewezen. Dat startbewijs gaat jaarlijks naar de winnaar van de Liechtensteinse beker.

Vaduz profiteert daar al jaren van. De club won woensdag voor de 52ste keer de nationale beker en verzekerde zich opnieuw van Europees voetbal. Sinds 1998 ontbrak Vaduz slechts één keer op het Europese podium.

Een plek in de Champions League blijft echter vrijwel onmogelijk. De bekerwinnaar van Liechtenstein stroomt namelijk alleen in de voorrondes van de Conference League in. Zonder eigen competitie heeft het land geen Champions League-ticket via de landskampioenroute.

Vaduz schreef in 2022 wel geschiedenis. De club bereikte toen als eerste ploeg uit Liechtenstein ooit de groepsfase van een Europees toernooi. In de voorrondes van de Conference League werden onder meer Rapid Wien en Konyaspor uitgeschakeld.