Waarom de delegatie van Iran geweigerd is op het FIFA-congres in Vancouver

De Iraanse voetbalbond is donderdag niet aanwezig op het FIFA-congres in Vancouver. Bestuurders werden op het vliegveld van Toronto in Canada tegengehouden en direct teruggestuurd, meldt persbureau Reuters.

Voorzitter Mehdi Taj en secretaris-generaal Hedayat Mombeini keerden via Istanbul terug naar Turkije. Volgens de bond was er sprake van beledigend gedrag door douaniers. Canada trok de eerder verleende toestemming op het laatste moment in. Minister Anita Anand wijst op strikte regels rond veiligheid en toelating.

De weigering hangt samen met mogelijke banden van Taj met de Iraanse Revolutionaire Garde. Deze organisatie staat sinds 2024 op de Canadese terrorismelijst. De komst van Taj zorgde al voor politieke druk in Canada. De regering stelt dat functionarissen met zulke banden niet welkom zijn.

Het is de tweede keer deze week dat Iran wordt geweigerd in Noord-Amerika. Eerder miste de delegatie ook een congres van de Aziatische bond. Ondertussen blijft deelname aan het WK onzeker. Iran wil niet spelen in de Verenigde Staten door spanningen in het Midden-Oosten. FIFA houdt vast aan het speelschema. De eerste wedstrijd staat gepland in de nacht van 15 op 16 juni om 3.00 uur, tegen Nieuw-Zeeland.