Forest jaagt op Champions League-ticket in halve finale tegen Villa
De halve finale van de Europa League brengt een opvallend Engels affiche met zich mee. Nottingham Forest neemt het op tegen Aston Villa in de strijd om een plek in de finale en misschien nog wel belangrijker: een ticket voor de Champions League. VoetbalNieuws neemt je mee in dit Engelse onderonsje!
Strijd tussen Forest en Villa om CL-ticket
Dat CL-ticket ligt voor de winnaar van het toernooi klaar en maakt deze ontmoeting extra interessant. Voor Aston Villa lijkt dat echter geen must. De ploeg van Unai Emery staat er in de Premier League goed voor en lijkt het Champions League-ticket via de competitie al binnen te halen. Voor Nottingham Forest ligt dat totaal anders. De club staat slechts zestiende in de competitie en kent een moeizaam seizoen. Juist daarom biedt de Europa League een unieke kans: via dit toernooi kan Forest alsnog het hoogste Europese podium bereiken.
Nottingham of Aston Villa naar de finale?
Op papier heeft Aston Villa de beste uitgangspositie. De onderlinge resultaten dit seizoen spreken licht in het voordeel van de ploeg uit Birmingham. In twee eerdere ontmoetingen bleef Villa ongeslagen, met een overwinning en een gelijkspel als resultaat. Toch is het verschil minder groot dan het lijkt. Nottingham Forest verkeert namelijk in prima vorm richting deze halve finale. In de laatste vijf wedstrijden werd drie keer gewonnen en twee keer gelijkgespeeld. De ploeg lijkt op het juiste moment in het seizoen de juiste vorm te hebben gevonden.
Ook Aston Villa presteert degelijk, maar iets minder constant. De ploeg won eveneens drie van de laatste vijf duels, maar ging ook een keer onderuit. Dat laat zien dat Villa kwetsbaar kan zijn, zeker tegen een tegenstander die in vorm is en alles op alles zet. Het contrast tussen beide clubs maakt deze halve finale extra interessant. Waar Villa speelt om een sterk seizoen te bekronen, heeft Nottingham Forest alles te winnen. Voor hen is dit dé kans om een teleurstellend jaar alsnog een gouden randje te geven.