'Einde van een tijdperk: sterkhouder vertrekt na deccenium bij Manchester City'

Het tijdperk van John Stones bij Manchester City loopt deze zomer ten einde. De Engelse verdediger vertrekt transfervrij na de afloop van zijn contract, waarmee een samenwerking van bijna tien jaar wordt afgesloten. Een officiële aankondiging wordt op korte termijn verwacht, zo meldt The New York Times.

Succesvolle jaren

Stones streek op 9 augustus 2016 neer in Manchester en groeide uit tot een vaste waarde in een van de succesvolste periodes uit de clubgeschiedenis. In die jaren won hij maar liefst zestien prijzen, waaronder zes landstitels en de UEFA Champions League in het seizoen 2022/23.

Zijn absolute hoogtepunt beleefde hij in het seizoen 2022/23. Daarin speelde Stones een belangrijke rol in het winnen van de treble. Onder Pep Guardiola kreeg hij een speciale rol, waarbij hij vanuit de verdediging doorschoof naar het middenveld. Juist die flexibiliteit maakte hem in dat seizoen zo belangrijk voor Manchester City.

Tegenslag door blessures

Toch werd zijn periode in Manchester ook gekenmerkt door veel blessureleed. De verdediger kampte door de jaren heen met allerlei fysieke problemen, van spier- en hamstringklachten tot lies- en voetblessures. Vooral de laatste seizoenen zat het hem niet mee en stond hij regelmatig langere tijd aan de kant. Zo miste hij in het seizoen 2024/25 een groot deel van de competitie door een hamstringblessure en ook dit seizoen moest hij meerdere keren passen.

Door die aanhoudende problemen kwam Stones steeds minder in actie. In het seizoen 2025/26 begon hij slechts vier keer in de basis in de Premier League, wat zijn rol binnen de selectie duidelijk kleiner maakte. Ondertussen versterkte City zich met nieuwe verdedigers, waardoor zijn perspectief verder afnam.

Op zoek naar nieuw avontuur

Ondanks alles vertrekt Stones met een indrukwekkende erelijst en bijna driehonderd wedstrijden voor de club. De verwachting is dat er genoeg interesse zal zijn vanuit Europa, want zijn kwaliteiten zijn duidelijk zichtbaar en hij lijkt klaar voor een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.