Dit moet je weten over de tegenstander van AZ in Europa

AZ Alkmaar neemt het deze week op tegen Shakhtar Donetsk. De Oekraïense topclub is al jaren een vaste naam in Europa en staat bekend om zijn herkenbare speelstijl en bijzondere achtergrond. VoetbalNieuws zet vijf dingen die je moet weten over Shakhtar op een rij.

Europese ervaring en vaste naam

Shakhtar Donetsk is al jaren een vaste deelnemer aan Europese toernooien en speelde regelmatig in de Champions League. De club weet dus hoe het op dit niveau moet presteren en is al decennialang een vertrouwd gezicht in Europa, met een reeks die teruggaat tot eind jaren ’90, toen het zich in 1996 voor het laatst niet wist te kwalificeren.

Winnaar van de laatste UEFA Cup

De grootste Europese prijs in de clubgeschiedenis werd gepakt in 2009, toen Shakhtar Donetsk geschiedenis schreef door de allerlaatste editie van de UEFA Cup te winnen. In de finale werd na verlenging met 2-1 afgerekend met Werder Bremen. Sindsdien ging het toernooi verder als de Europa League, waardoor Shakhtar voor altijd de boeken ingaat als de laatste UEFA Cup-winnaar.

Braziliaanse invloeden

Shakhtar Donetsk staat al jaren bekend om zijn vele Braziliaanse spelers. Door de jaren heen speelden onder meer Douglas Costa, Fernandinho, Fred, David Neres en Willian voor de club.

Die Zuid-Amerikaanse lijn is nog altijd zichtbaar: in de huidige selectie bestaat bijna de helft uit Brazilianen (12 van de 27 spelers). Vooral voorin valt dat op, waar slechts één speler uit Oekraïne en één uit Burkina Faso afkomstig is.

Spelen niet in eigen stad

Door de oorlog in Oekraïne speelt Shakhtar Donetsk al jaren niet meer in Donetsk. De club wijkt uit naar andere speelsteden: binnen Oekraïne worden wedstrijden afgewerkt in de Arena Lviv, terwijl Europese duels worden gespeeld in Krakau, Polen. Zo ook vanavond, wanneer Shakhtar daar aantreedt tegen AZ.

Wisselvallig tegen Nederlandse clubs

Shakhtar Donetsk trof in Europees verband al negen keer een Nederlandse tegenstander. De resultaten zijn wisselvallig: alleen in het seizoen 2017/18 werd tweemaal gewonnen van Feyenoord, waarmee de knock-outfase werd bereikt. In de overige ontmoetingen wist Shakhtar niet te winnen van Nederlandse clubs.