Grote belangen bij wedstrijd tussen Barça en Atlético
Zaterdagavond wacht in Madrid opnieuw een beladen ontmoeting tussen Atlético Madrid en FC Barcelona. Waar eerdere confrontaties tussen beide ploegen de afgelopen maanden vaak spektakel opleverden, staat er dit keer vooral veel op het spel in de Spaanse titelrace. Voor Barcelona telt in het Metropolitano alleen een overwinning om de voorsprong op Real Madrid intact te houden. Zijn dit alle belangen? VoetbalNieuws vertelt het je!
De recente statistieken spreken in het voordeel van de Catalanen. Van de laatste vijf onderlinge ontmoetingen won Barcelona er vier. Daarmee lijkt de ploeg van trainer Hansi Flick de overhand te hebben in dit affiche, al ligt de meest verse herinnering nog altijd gevoelig.
Halve finale Copa del Rey
In de halve finale van de Copa del Rey liep Barcelona in Madrid tegen een harde tik aan. Atlético won de eerste wedstrijd overtuigend met 4-0 in een duel waarin de ploeg van Diego Simeone al voor rust vrijwel alles besliste. Antoine Griezmann, Ademola Lookman en Julián Álvarez maakten toen het verschil in een uiterst effectieve eerste helft.
De return in Barcelona kreeg daarna het karakter van een bijna historische remontada. Barcelona vloog uit de startblokken en won met 3-0, maar kwam uiteindelijk één doelpunt tekort om verlenging af te dwingen. Atlético hield op basis van het algehele resultaat stand en bereikte alsnog de finale.
Atlético spelbreker kampioenschap Barcelona?
In La Liga is de situatie anders. Barcelona staat momenteel vier punten voor op Real Madrid en heeft daarmee het kampioenschap nog volledig in eigen hand. Met ook een komende El Clásico op de kalender kan elk puntverlies echter direct gevolgen hebben.
Voor Atlético lijkt de titelstrijd inmiddels buiten bereik. De Madrilenen staan stevig in de top vier en alleen een uitzonderlijke reeks negatieve resultaten zou Champions League-voetbal nog in gevaar brengen. Daardoor kan Simeone zaterdag vooral optreden als spelbreker in de race tussen de twee grote rivalen uit Spanje.
Dat maakt de belangen extra interessant: als Atlético punten afpakt van Barcelona, helpt het indirect stadsgenoot Real Madrid. Dan krijgt de ploeg uit Bernabéu het kampioenschap weer nadrukkelijker in eigen handen.