Hoe vaak haalde Turkije het WK niet? Alles of niets tegen Kosovo

Turkije geldt al jaren als een gevaarlijke outsider in Europa, maar op het wereldtoneel is het land opvallend zelden aanwezig. Waar veel Europese landen regelmatig deelnemen aan het WK, moet Turkije het doen met slechts twee deelnames. Hoe vaak ontbrak Turkije op een eindronde? VoetbalNieuws.nl zocht het uit.

Slechts twee WK-deelnames

In de geschiedenis plaatste Turkije zich slechts twee keer voor het WK. De eerste deelname was in 1954, waar het land in de groepsfase werd uitgeschakeld. De tweede deelname volgde pas 48 jaar later, op het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan. Dat toernooi groeide uit tot het absolute hoogtepunt in de Turkse voetbalgeschiedenis. De ploeg bereikte de halve finale en eindigde uiteindelijk als derde.

Van de in totaal 22 WK-edities (tot en met 2022) ontbrak Turkije dus 20 keer op het eindtoernooi.

Historisch succes met een randje

Het WK van 2002 leverde iconische momenten op. In de troostfinale tegen Zuid-Korea schreef Hakan Şükür geschiedenis met de snelste WK-goal ooit: al na 11 seconden. Turkije was in dat duel uiteindelijk te sterk voor Zuid-Korea, dat destijds onder leiding stond van Guus Hiddink, en legde zo beslag op de derde plaats.

De Turken verloren op het toernooi alleen van de latere wereldkampioen Brazilië en dat zelfs twee keer (in de groepsfase en halve finale). Het onderstreepte hoe dicht Turkije bij een nog grotere stunt was.

Laatste WK-deelname: 2002

Na het succes in 2002 begon een lange periode van afwezigheid. Turkije wist zich voor geen enkel WK meer te plaatsen.

• 2010: derde in de kwalificatiegroep, geen play-offs
• 2014: vierde plek in de poule
• 2018: vierde plek in de poule
• 2022: via play-offs uitgeschakeld door Portugal (3-1)

Vooral die laatste nederlaag kwam hard aan, omdat Turkije nog één wedstrijd verwijderd was van het WK. Nu dient zich een nieuwe kans aan: tegen Kosovo wacht opnieuw een allesbeslissend duel, met een WK-ticket binnen handbereik.

Contrast met EK-successen

Opvallend genoeg presteert Turkije op het EK regelmatig beter. Denk aan de halve finale op het EK 2008 en meerdere spectaculaire campagnes. Dat maakt de statistiek des te opvallender: al ruim 20 jaar geen WK-deelname, ondanks regelmatige aanwezigheid op Europese eindtoernooien. Het wordt dan ook alles of niets voor Turkije om de WK-droogte te doorbreken.