Argentinië in onzekerheid over WK-deelname Messi: 'De bal ligt bij hem'

Argentinië tast nog in het duister over de WK-deelname van Lionel Messi. Bondscoach Lionel Scaloni bevestigde dat de sterspeler zelf bepaalt of hij komende zomer in actie komt. De aanvaller werkte recent nog een oefenduel af tegen Mauritanië, dat met 2-1 werd gewonnen.

Scaloni liet geen ruimte voor twijfel over zijn eigen voorkeur. "De vragen daaromtrent zouden beter aan hem gesteld worden. Ik denk dat jullie mijn mening wel kennen: ik zal er alles aan doen om hem op het WK te krijgen", aldus de bondscoach. Hij benadrukte dat Messi volgens hem niet mag ontbreken. "Ik ben van mening dat hij op het WK moet zijn. Dat zou het beste zijn voor de voetbalwereld."

De keuze ligt echter volledig bij de aanvaller zelf. "Ik wil hem graag selecteren, maar de beslissing ligt bij hem. Hij heeft het recht verdiend om in alle rust zijn keuze te maken. Wat hij ook zal beslissen, zal het beste zijn voor het team en voor hemzelf", gaf Scaloni aan.

De onzekerheid speelt al langer. Lionel Messi gaf eind vorig jaar al aan eerst zijn fysieke toestand te willen beoordelen richting het toernooi. De Argentijn, goed voor 196 interlands en 115 goals, speelde in september nog een hoofdrol met twee treffers in de 3-0 zege op Venezuela.