Zo verliepen eerdere duels tussen Italië en Noord-Ierland

Italië probeert zich voor het eerst sinds 2014 weer te plaatsen voor het WK. Daarvoor moet het zich via de play-offs zien te redden. De eerste tegenstander is Noord-Ierland, een ploeg waar Italië het in het verleden niet altijd makkelijk mee had. Dit keer speelt Italië wel in eigen huis, wat in het verleden vaak een voordeel bleek. VoetbalNieuws zet de eerdere ontmoetingen op een rij.

De eerste duels tussen beide landen gaan ver terug. In 1957 won Italië nog met 1-0, maar later sloeg Noord-Ierland terug. Met een 2-1 overwinning kwalificeerde het zich toen boven Italië en Portugal voor het WK van 1958.

Wat opvalt, is dat Noord-Ierland het Italië vooral thuis lastig maakt. In eigen land wist het meerdere keren te stunten. Italië won nog nooit in een uitwedstrijd tegen Noord-Ierland.

In de jaren daarna had Italië het vaker onder controle, al ging het vooral om vriendschappelijke wedstrijden. In 2003 werd met 2-0 gewonnen en in 2009 zelfs met 3-0.

Toch bleef Noord-Ierland een lastige tegenstander. In de kwalificatie voor het EK 2012 werd het in Belfast 0-0, voordat Italië in eigen huis met 3-0 won en zich uiteindelijk plaatste voor het toernooi. Dat EK werd later afgesloten met een tweede plek.

Ook in recente jaren kwamen beide landen elkaar tegen. In 2021 won Italië met 2-0 in eigen huis, maar later dat jaar ging het mis. In Noord-Ierland bleef het 0-0, waardoor Italië als tweede in de groep eindigde. In de play-offs ging het vervolgens mis tegen Noord-Macedonië, waardoor het WK voor de tweede keer op rij werd gemist door Italië.

Dat laat zien dat Noord-Ierland geen makkelijke tegenstander is voor Italië. Toch zal Italië vertrouwen halen uit het feit dat het in eigen huis nog nooit heeft verloren van Noord-Ierland. Met een plek op het WK op het spel belooft het dan ook opnieuw een spannend duel te worden.