Opvallend verschil in doelpunten tussen Champions League en Europa League
In de achtste finales van de UEFA Champions League en de UEFA Europa League is dit seizoen een opvallend verschil zichtbaar. Waar in de Champions League de doelpunten in grote aantallen vallen en meerdere duels na de heenwedstrijd al bijna beslist lijken, blijft het in de Europa League juist overal spannend tot op het laatste detail. Zo pluist VoetbalNieuws voor je uit hoe er in de eerste ronde van achtste finales in de Champions League 32 keer gescoord is tegen de 11 van de Europa League.
Veel doelpunten in de Champions League
De cijfers uit de eerste wedstrijden spreken daarin voor zich. In de Champions League vielen direct enorme uitslagen. Bodø/Glimt won met 3-0 van Sporting, terwijl Paris Saint-Germain met 5-2 te sterk was voor Chelsea. Ook Real Madrid zette met 3-0 tegen Manchester City direct een grote stap richting de volgende ronde. De meest opvallende uitslag kwam misschien wel uit Atalanta tegen Bayern München, waar de Duitsers met 6-1 wonnen.
Ook Atlético Madrid maakte indruk door met 5-2 af te rekenen met Tottenham Hotspur. Zelfs in de wedstrijden waar het spannender bleef, vielen nog altijd meerdere doelpunten. Zo eindigde Bayer Leverkusen tegen Arsenal in 1-1 en speelde Newcastle United ook 1-1 tegen Barcelona. Alleen Galatasaray hield met een 1-0 overwinning op Liverpool de marge beperkt.
Minder goals in de Europa League
In de Europa League is het beeld juist volledig anders. Daar eindigde geen enkele heenwedstrijd met meer dan één doelpunt verschil. Nottingham Forest verloor thuis met 0-1 van Midtjylland en Celta de Vigo speelde 1-1 tegen Olympique Lyon. Ook de andere affiches bleven volledig in balans. Genk won met 1-0 van Freiburg, terwijl Lille met 0-1 verloor van Aston Villa. Ook Stuttgart tegen Porto bleef beperkt tot 1-2, net als Panathinaikos tegen Real Betis met 1-0 en Bologna tegen AS Roma met 1-1.
Juist dat maakt het contrast tussen beide toernooien zo opvallend. In de Champions League lijken meerdere returns al bijna formaliteit te worden door de ruime uitslagen, terwijl in de Europa League vrijwel ieder duel nog volledig openligt.
Dat verschil zegt ook iets over de verhoudingen binnen beide toernooien. In de Champions League zijn de absolute topclubs vaak dodelijk zodra er ruimte ontstaat en worden kleine fouten direct afgestraft. In de Europa League liggen de krachtsverschillen dichter bij elkaar, waardoor wedstrijden langer in evenwicht blijven en details vaak het verschil maken.