Kranten: 'AZ vergeet uit te lopen tegen Sparta Praag', 'Parrott brengt redding'

AZ heeft een belangrijke stap gezet richting de kwartfinales van de Conference League. De Alkmaarders versloegen Sparta Praag met 2-1 dankzij twee treffers van Troy Parrott. In de ochtendkranten klinkt waardering voor het spel van AZ, al vinden meerdere media dat de ploeg de wedstrijd eerder had moeten beslissen.

De Nederlandse kranten zijn het erover eens: AZ was duidelijk de betere ploeg, maar liet na het duel vroegtijdig te beslissen. De Telegraaf vat de avond in Alkmaar scherp samen: 'Veel sterker AZ vergeet het Sparta Praag van Brian Priske aan diggelen te schieten.' Volgens de krant had de ploeg van Leeroy Echteld zich een nog comfortabelere uitgangspositie kunnen verschaffen voor de return in Tsjechië. 'AZ had zich een nog aangenamere uitgangspositie kunnen verschaffen, maar vergat deels de trekker over te halen.'

Parrott opnieuw beslissend voor AZ

Waar AZ lang moeite had om het overwicht om te zetten in doelpunten, stond Troy Parrott er op het beslissende moment. De Telegraaf zag hoe de Ier opnieuw op het juiste moment toesloeg. 'De Ierse doelpuntenmachine was bij vlagen onzichtbaar, maar sprong twee keer als een duveltje uit een doosje doeltreffend tevoorschijn', schrijft de krant over de matchwinner van AZ.

Ook Noordhollands Dagblad zag hoe de overwinning pas in de slotfase werd veiliggesteld. 'Net op het moment dat het geloof in een overwinning bijna verdwenen was, was daar toch weer Troy Parrott.'

AZ laatste Nederlandse hoop in Europa

De zege van AZ krijgt in de ochtendkranten ook een bredere context. de Volkskrant wijst erop dat de Alkmaarders inmiddels de enige Nederlandse club zijn die nog actief is in Europa. 'Alleen AZ is nog over van de zes Nederlandse clubs die aan Europees voetbal begonnen', schrijft de krant. Daarbij klinkt ook een lichte relativering van het niveau van het toernooi. 'Zolang het voetbal zich afspeelt in de Conference League, het derde niveau van Europa, kan Nederland aardig mee.'

Lof voor uitblinker Ro-Zangelo Daal

Naast Parrott krijgt ook Ro-Zangelo Daal veel lof in de media. de Volkskrant noemt hem zelfs de uitblinker van de avond. 'Dribbelaar Daal blinkt uit bij zege AZ op Sparta Praag', aldus het medium. Met zijn acties op de flank zorgde hij voortdurend voor gevaar en leverde hij beide assists. Daarmee was hij volgens de krant van grote waarde voor de overwinning van AZ.