Balotelli-transfer naar Nederland: ambitieuze Eredivisie-club ging vol voor stunt

NEC was enkele jaren geleden dicht bij een opvallende transfer. Volgens NU.nl probeerde investeerder Marcel Boekhoorn persoonlijk Mario Balotelli naar De Goffert te halen.

Algemeen directeur Wilco van Schaik bevestigt dat het contact via Boekhoorn tot stand kwam. De NEC-investeerder sprak de zaakwaarnemer van Balotelli tijdens een vakantie en zag een stunttransfer volledig voor zich. Van Schaik zegt: "Marcel was Balotelli's agent tegengekomen op vakantie en zag het helemaal voor zich, qua merchandise en aandacht." De komst ketste af, maar het onderstreepte de ambities in Nijmegen.

Boekhoorn is sinds 2021 de belangrijkste geldschieter van NEC en investeerde naar verluidt circa dertig miljoen euro. Met een geschat vermogen van 2,8 miljard euro staat hij garant voor financiële stabiliteit. Mede daardoor kon NEC spelers als Tjaronn Chery en Jasper Cillessen aantrekken. Boekhoorn beloofde zijn vader op diens sterfbed voor NEC te zorgen en is nog altijd nauw betrokken bij het transferbeleid.

De ambities zijn inmiddels zichtbaar op het veld. NEC strijdt in de Eredivisie om Champions League-voetbal en jaagt op een plek in de bekerfinale.