Engelse kranten zien zorgelijk Tottenham: 'Frank in zwaar weer, Simons gekraakt'

Tottenham Hotspur is in zwaar weer beland na de 1-2 nederlaag tegen Newcastle United. De ploeg van Thomas Frank wacht inmiddels al acht Premier League-duels op een overwinning en bivakkeert op een zorgwekkende zestiende plaats. De Engelse ochtendkranten zijn onverbiddelijk voor de Deense trainer én kritisch op het optreden van Xavi Simons en Micky van de Ven.

Engelse media over Thomas Frank en ontslag bij Tottenham: 'Hij zou een voorbeeld moeten nemen'

Volgens The Daily Mirror is het krediet van Frank nagenoeg op. De krant wijst op de woorden van Newcastle-manager Eddie Howe en trekt een pijnlijke vergelijking. "Eddie Howe zei maandag dat hij zou opstappen als trainer van Newcastle als hij het gevoel had dat hij niet de juiste man voor de functie was. Thomas Frank zou een voorbeeld moeten nemen aan zijn collega aan de overkant", schrijft het medium veelzeggend. Daarbij wordt fijntjes opgemerkt dat Tottenham nu twaalf dagen pauze heeft tot de beladen North London Derby tegen Arsenal.

Ook Sky Sports is snoeihard in zijn analyse van het spel van Spurs. “Frank riep zijn ploeg in de aanloop naar deze wedstrijd op om ‘wanhopig’ op zoek te gaan naar een overwinning, maar in werkelijkheid was het opnieuw een fletse en onsamenhangende vertoning, waarbij Newcastle duidelijk de betere ploeg was, ondanks hun moeizame prestaties buitenshuis.” De conclusie is helder: woorden en daden liggen mijlenver uit elkaar.

Druk op Frank groeit na nederlaag tegen Newcastle: 'Blootgesteld en doorweekt'

The Guardian schetst een pijnlijk beeld van de huidige situatie in Noord-Londen. ‘Aan zijn al lange lijst met problemen bij Tottenham kan Thomas Frank er nog een toevoegen’, begint de krant, doelend op het gezang vanaf de tribunes waarin de naam van Mauricio Pochettino werd gescandeerd. Het verleden klinkt luider dan ooit in het Tottenham Hotspur Stadium.

The Daily Mail kiest voor beeldende taal om de kwetsbare positie van de trainer te duiden. ‘Frank vond geen beschutting tegen de storm die hij zelf doormaakte bij Tottenham. Blootgesteld en doorweekt aan de zijlijn in een stortbui zag hij zijn team alweer verliezen.’ De krant besluit zelfs onheilspellend richting het duel met Arsenal: ‘Meer ellende voor Spurs, die pas over twee weken weer tegen Arsenal spelen. Of Frank dan nog langs de lijn staat, valt nog te bezien.’

Kritiek op Xavi Simons na schwalbe tegen Newcastle: 'Prioriteiten niet duidelijk'

Ook de spelers ontkomen niet aan kritiek. The Sun ziet in Xavi Simons de verpersoonlijking van de frustratie. ‘Simons vatte perfect samen hoe alle Tottenham-supporters zich momenteel voelen’, schrijft de krant bij een foto waarop de Nederlander zichtbaar teleurgesteld is.

Zijn gele kaart voor een schwalbe wordt breed uitgemeten. The Daily Mail is cynisch: ‘Pape Matar Sarr en Simons kregen een gele kaart voor een schwalbe om een vrije trap op het middenveld te forceren. Alleen Djed Spence kreeg een gele kaart voor een tackle. Dit suggereert dat de prioriteiten mogelijk niet helemaal duidelijk zijn.’ Daarmee zet de krant vraagtekens bij de focus binnen het elftal.

Toch zijn de rapportcijfers niet uitsluitend negatief. The Express beoordeelt Simons met een zes en schrijft: ‘Probeerde kansen te creëren voor Tottenham en leverde de hoekschop af waaruit Gray uiteindelijk scoorde. Zes.’ Ook fanmedium To The Lane and Back spreekt van ‘een frustrerende avond’, maar ziet ‘een paar veelbelovende momenten’. The Standard sluit zich aan bij dat oordeel en benadrukt dat hij ‘van alle Spurs-spelers de meeste kansen creëerde’. Alleen The Daily Mail is strenger met een 5,5.

Micky van de Ven als aanvoerder bij Spurs: 'Worstelen zonder Romero'

Voor Micky van de Ven was het een bijzondere avond als invalaanvoerder, maar overtuigen deed hij niet volgens de Engelse pers. The Standard concludeert hard: ‘Dragusin en Van de Ven worstelen om de invloed van Romero te vervangen.’ Volgens de krant was ‘vanaf het eerste fluitsignaal duidelijk dat het duo moeite had om een goede klik te vinden’.

Toch is er ook nuance. Meerdere media geven Van de Ven een zes. Over zijn optreden schrijft men: ‘Hij maakte een paar goede tackles in de eerste helft en een fantastische sliding om Barnes in de tweede helft van een doelpunt te weerhouden.’ The Daily Mail is zelfs relatief mild met een 6,5, al plaatst het ook kanttekeningen: ‘Hij oogde nerveus als aanvoerder van Spurs in de eerste helft, met een aantal onnauwkeurige uitverdedigingen.’

De eindconclusie van de Engelse media is echter eenduidig: Tottenham verkeert in zwaar weer. Met Arsenal als volgende tegenstander en de degradatiestreep in zicht, lijkt de North London Derby niet alleen sportief, maar ook voor de toekomst van Thomas Frank van cruciaal belang.