Dit staat er donderdag op het spel op de laatste speeldag van de Europa League

De achtste en laatste speeldag van de Europa League 2025/26 belooft een spectaculaire ontknoping. Met nog vijf tickets voor de play-offs én zes felbegeerde plekken in de top acht op het spel, is het do or die voor tientallen clubs. VoetbalNieuws zet alle scenario’s, beslissende wedstrijden en cruciale posities overzichtelijk op een rij.

Deze clubs zijn al zeker van een vervolg

Negentien clubs zijn al verzekerd van een plek in de knock-outfase. Aston Villa en Lyon zijn zelfs al zeker van directe plaatsing voor de achtste finales en sluiten de groepsfase af tegen respectievelijk Salzburg en PAOK. Andere teams zoals Freiburg, Midtjylland, AS Roma, Braga, Ferencvaros en Real Betis hopen zich ook te plaatsen voor de top acht om de tussenronde te vermijden.

Strijd om de top acht: directe plaatsing op het spel

Slechts de beste acht ploegen van de groepsfase slaan de play-offs over en gaan rechtstreeks naar de achtste finales. Plek acht is momenteel in handen van Real Betis, maar het verschil met de achtervolgers is minimaal. Voor clubs als Genk, Crvena Zvezda (Rode Ster), Celta de Vigo, Bologna, Stuttgart en PAOK is het alles of niets: ze moeten winnen en hopen op misstappen van concurrenten.

Cruciale top-acht-wedstrijden:

Real Betis - Feyenoord: Betis verdedigt plek acht, Feyenoord moet winnen om überhaupt kans te maken op de play-offs.
Genk - Malmö: Alleen winst houdt Genk in de race voor directe plaatsing.
Celta de Vigo - Crvena Zvezda: Onderlinge krachtmeting met rechtstreekse implicaties voor de top acht.
Stuttgart - Young Boys: Stuttgart aast op plek acht, Young Boys verdedigt een positie in de top 24.

Plek 24: de allerlaatste kans op een vervolg

De nummers 9 t/m 24 plaatsen zich voor de tussenronde. De strijd om plek 24, de laatste toegang tot die fase, is ongekend spannend. Celtic heeft momenteel 8 punten en bezet die plek, maar liefst zes ploegen staan met 6 of 7 punten op het vinkentouw: onder meer Feyenoord, Basel, Salzburg, FCSB en Go Ahead Eagles.

Cruciale wedstrijden voor plek in tussenronde

Celtic - FC Utrecht: de Schotten moeten winnen, anders ligt de weg open voor achtervolgers
Ludogorets - OGC Nice: winst is nodig voor de Bulgaren, die op zeven punten staan
Real Betis - Feyenoord: Feyenoord moet winnen én hopen op misstappen van concurrenten
Basel - Viktoria Plzen: bij verlies of gelijkspel kan Basel uitgeschakeld worden
Aston Villa - Salzburg: Salzburg staat 28e, alleen een stunt helpt hen verder
FCSB - Fenerbahçe: de Roemenen moeten winnen, maar ook Fenerbahçe speelt nog voor plek acht
Go Ahead Eagles - SC Braga: winst is vereist voor de Deventenaren, maar ook gunstige uitslagen elders

Wie zijn al uitgeschakeld?

Voor zes ploegen is het Europese avontuur definitief voorbij: Sturm Graz, Rangers, FC Utrecht, Malmö FF, Maccabi Tel Aviv en Nice maken geen kans meer op plaatsing. Zij spelen enkel nog voor de eer.