Wat staat er nog op het spel op de laatste speeldag van de Champions League?
De achtste en laatste speelronde van de Champions League League Phase belooft ongekend spannend te worden. Woensdagavond om 21.00 uur trappen achttien wedstrijden gelijktijdig af. Met alleen Arsenal en Bayern München al zeker van een plek in de top-8, is voor 30 andere clubs nog alles om voor te spelen.
Top-8: Directe plaatsing voor de knock-outfase
De acht best geklasseerde ploegen slaan de play-offs over en gaan rechtstreeks naar de achtste finales. Arsenal is al zeker van de eerste plaats met 21 punten uit zeven duels. Bayern München volgt op drie punten en heeft alleen bij een zege op PSV nog een theoretische kans op de koppositie, afhankelijk van Arsenal’s resultaat tegen Kairat.
Real Madrid, Liverpool en Tottenham staan er uitstekend voor. Bij winst verzekeren zij zich van een plek in de top-8. PSG, Newcastle United, Chelsea, Barcelona, Sporting CP en Manchester City maken eveneens kans, maar zijn afhankelijk van de eigen uitslag én die van directe concurrenten. Ook het doelsaldo kan een beslissende rol spelen.
Posities 9 tot en met 24: play-offtickets in zicht
De teams die eindigen tussen de 9e en 24e plek spelen in februari de play-offs. Deze tweeluiken bepalen wie zich alsnog voegt bij de top-8 in de achtste finales. De onderlinge verschillen in punten en doelsaldo zijn minimaal. Hierdoor kunnen verschuivingen in de ranglijst nog op grote schaal plaatsvinden.
Clubs als Atlético Madrid, Inter, Juventus, Borussia Dortmund, Galatasaray en Atalanta moeten winnen én hopen op misstappen van concurrenten. Ook subtoppers als Benfica, Marseille, Leverkusen, Napoli en Sporting strijden nog volop mee.
Nederlandse belangen: PSV en Ajax
PSV staat 22e met acht punten en heeft het beste doelsaldo van de ploegen op die score. Een zege op Bayern München in het Philips Stadion is noodzakelijk om de play-offs te bereiken. Bij winst én gunstige resultaten op andere velden, lijken de Eindhovenaren verzekerd van Europees vervolg.
Ajax bevindt zich in een benarde positie. De Amsterdammers staan 32e en moeten van Olympiacos winnen om überhaupt nog kans te maken op plek 24. Daarvoor is een ruime overwinning vereist, gecombineerd met nederlagen van meerdere concurrenten zoals Benfica, Bodø/Glimt, Pafos en Napoli. De kans is klein, maar de deur staat nog op een kier.
Welke clubs zijn al uitgeschakeld?
Slechts vier clubs zijn al definitief uitgeschakeld: Eintracht Frankfurt, Villarreal, Slavia Praag en Kairat Almaty. Alle overige 32 teams hebben nog iets om voor te strijden, van directe plaatsing tot het laatste ticket voor de play-offs.