Pover AZ weet niet te winnen van Excelsior, Patati uitgefloten door eigen publiek
AZ heeft ook in de eerste wedstrijd zonder trainer Maarten Martens niet weten te winnen. In het eigen AFAS Stadion werd het 1-1 tegen Excelsior. Vooral het aanvalsspel van de Alkmaarders was zeer pover.
Zondagavond werd bekend dat trainer Maarten Martens per direct werd ontslagen. Het verlies tegen PEC Zwolle (3-1) was de druppel die de emmer deed overlopen. Met Leeroy Echteld langs de lijn als interim-coach stond het inhaalduel tegen Excelsior op de planning. De wedstrijd uit speelronde zestien ging toen niet door, omdat de KNVB AZ alle tijd wilde geven voor de slotfase van de Conference League.
De eerste helft was erg matig van beide ploegen. Na vijfenveertig minuten stond de brilstand nog op het scorebord. Gek was het niet, want zowel AZ als Excelsior kwam in de eerste helft tot geen enkel schot tussen de palen. Lang leek het dan ook alsof beide ploegen niet al te gemotiveerd waren. Bovendien werden fouten aaneengeregen door alle formaties. Het leidde tot fluitconcerten van het Alkmaarse publiek, dat niet in groten getale naar het stadion was afgereisd. Vooral Weslley Patati moest het ontgelden door een overdreven gil na een ogenschijnlijk lichte overtreding, en door een groot aantal fouten.
Na rust ging het wat beter met de thuisclub. Patati werd, tot vreugde van het publiek, gewisseld, waarna AZ meer in de aanval kwam. Direct na rust werd Troy Parrott gevaarlijk, maar hij stuitte op Stijn van Gassel. Na 65 minuten was het dan wel raak voor de Ierse spits. Na een goede actie kwam Kees Smit één-op-één, uit de rebound scoorde Parrott: 1-0. In de slotfase gingen de bezoekers meer en meer aanzetten. Uiteindelijk was het de reeds aangetrokken Miliano Jonathans die de gelijkmaker binnenschoot: 1-1. Van een echt schokeffect was dus geen sprake bij AZ.
Door het gelijke spel blijft AZ steken op de zevende plek en gaat het niet over FC Twente heen. Excelsior pakt weer een extra punt en blijft op de veertiende plek. Het gat met de gevarenzone is voor de Rotterdammers opgelopen tot vijf punten.