Kogel is door de kerk: Shiogai verruilt NEC Nijmegen voor Bundesliga-avontuur

Kento Shiogai maakt per direct de overstap van N.E.C. naar VfL Wolfsburg. De twintigjarige Japanner levert de Nijmegenaren een recordbedrag van tien miljoen euro op.

Shiogai kwam in de zomer van 2024 transfervrij over van Keio University en groeide in korte tijd uit tot publiekslieveling. In 42 wedstrijden maakte hij veertien doelpunten, waarvan elf als invaller in de Eredivisie. Daarmee vestigde hij een opmerkelijk record: geen enkele speler scoorde vaker als invaller zonder ooit als basisspeler te treffen.

In de eerste seizoenshelft had Shiogai nog te maken met concurrentie van Koki Ogawa en Youssef El Kachati. Toch liet hij zich gelden met goals tegen onder meer Feyenoord, PSV en AZ. Een eerdere transfer naar Red Bull Salzburg ketste afgelopen zomer af na een mislukte medische keuring.

Directeur spelerszaken Carlos Aalbers noemt het vertrek ‘dubbel’. “We zijn trots dat we opnieuw waarde hebben gecreëerd. Voor spelers uit Japan blijkt N.E.C. een ideale tussenstap naar de top van Europa,” aldus Aalbers.

Bij Wolfsburg tekent Shiogai tot medio 2030. Alleen Robin Roefs leverde N.E.C. ooit meer op. Hij vertrok vorig jaar voor minimaal 10,5 miljoen euro naar Sunderland.