Ajax gewaarschuwd: dit zijn de sterktes en zwaktes van CL-opponent Villarreal
Ajax treft dinsdagavond Villarreal in de Champions League. De Spanjaarden staan ondanks een teleurstellende Europese campagne derde in LaLiga en blinken uit in compact, doeltreffend voetbal. Wat maakt Villarreal zo lastig, en waar liggen desondanks de kansen voor Ajax?
Hoe presteert Villarreal in La Liga?
Villarreal draait een sterk seizoen in La Liga. De ploeg van trainer Marcelino staat derde en lijkt hard op weg naar directe plaatsing voor de Champions League. In negentien duels boekte het dertien overwinningen en kreeg het slechts negentien tegengoals. Alberto Moleiro is met zes treffers de clubtopscorer. Ondanks het vertrek van enkele basisspelers blijft Villarreal opvallend stabiel presteren.
Hoe presteert Villarreal in de Champions League?
In Europa loopt het veel minder. Villarreal is, net als Ajax, al uitgeschakeld in de competitiefase van het Champions League-format. Na zes duels haalde het slechts één punt, met onder meer nederlagen tegen Borussia Dortmund en FC Kopenhagen. Ook Ajax wist in zes wedstrijden slechts drie punten te pakken en speelt dus ook nergens meer om. Het duel is daarmee vooral nog van belang voor eer en UEFA-coëfficiëntpunten.
Wie is de trainer van Villarreal?
Marcelino is sinds dit seizoen terug bij Villarreal en staat bekend als een tactisch sterke coach. In zijn tweede termijn laat hij de ploeg opnieuw excelleren in georganiseerd voetbal. Hij won eerder de Europa League met Villarreal en is één van de weinige Spaanse trainers die met een duidelijke counterfilosofie succes boekt.
Wat is de tactiek van Villarreal?
Villarreal speelt in een compacte 4-4-2-formatie, met weinig balbezit en een lage pressie. De ploeg verdedigt diep en geeft nauwelijks grote kansen weg, mede door slim positiespel en het dichtzetten van passlijnen. In balbezit schakelt het razendsnel om. Met passers als Dani Parejo en Alberto Moleiro probeert Villarreal via korte combinaties Mikautadze of Pépé in stelling te brengen.
Waar liggen de kansen voor Ajax?
Ajax heeft moeite met ploegen die zo verdedigend spelen als Villarreal. Toch zijn er kansen, vooral in de omschakeling. Villarreal oogt kwetsbaar op de flanken bij snelle uitbraken. Een dynamisch flankenduo met snelheid kan daar profiteren. Ook het feit dat beide ploegen al zijn uitgeschakeld, kan voor Ajax de druk wegnemen en ruimte geven om risico’s te nemen.