Wie is Oleksandr Zinchenko, de versterking van Ajax met een PSV-verleden?

Ajax is erin geslaagd om Oleksandr Zinchenko aan de selectie toe te voegen. De Oekraïense international kwam op huurbasis uit voor Nottingham Forest, waar hij nauwelijks in actie kwam, maar tekende zondag officieel bij Ajax. VoetbalNieuws vertelt je meer over de carrière van Zinchenko.

Van jeugd in Oekraïne tot doorbraak in Rusland

Oleksandr Volodymyrovytsj Zinchenko werd geboren op 15 december 1996 in Radomyshl, in de regio Zjytomyr (Oekraïne). Hij doorliep de jeugdopleidingen van onder meer Monolit Illitsjivsk en Sjachtar Donetsk, maar door de politieke situatie in het oosten van Oekraïne besloot hij Sjachtar te verlaten. In 2015 tekende hij bij het Russische FK Oefa, waar hij zijn profdebuut maakte. Al snel viel hij op met zijn technische vaardigheden, overzicht en spelintelligentie. Zijn prestaties bij Oefa bleven niet onopgemerkt: Manchester City nam hem in 2016 voor circa twee miljoen euro over. Een huurperiode bij PSV in het seizoen 2016/17 volgde, waar hij in totaal 17 officiële wedstrijden speelde (inclusief Jong PSV), maar geen vaste waarde werd.

Successen bij Manchester City en overstap naar Arsenal

Na zijn terugkeer bij Manchester City wist Zinchenko zich langzamerhand in het elftal van Pep Guardiola te knokken. Tussen 2017 en 2022 kwam hij tot 128 officiële wedstrijden voor de Engelse topclub. Hij won in deze periode onder andere vier Premier League-titels, vier League Cups en één FA Cup. Opvallend genoeg speelde hij vooral als linksback, terwijl hij van origine een middenvelder is.

In juli 2022 maakte hij de overstap naar Arsenal, dat ongeveer 35 miljoen euro voor hem betaalde. In zijn eerste seizoen in Londen had Zinchenko een belangrijke rol in het elftal van Mikel Arteta, maar in de loop van het seizoen 2024/25 verloor hij zijn basisplaats. Een huurperiode bij Nottingham Forest volgde in september 2025, maar ook daar bleef speeltijd uit door blessures en concurrentie. Tot medio januari 2026 kwam hij in het lopende seizoen slechts tien keer in actie: vijf keer in de Premier League, drie keer in de Europa League en eenmaal in zowel de FA Cup als de EFL Cup. Hij scoorde niet en gaf geen assists.

Ervaring op het hoogste niveau en rol bij Oekraïne

Zinchenko is al sinds 2015 international van Oekraïne en droeg al meerdere keren de aanvoerdersband. Hij speelde tot september 2025 al 75 interlands en scoorde daarin 12 keer. Hij nam deel aan drie EK’s (2016, 2020 en 2024) en viel op door zijn leiderschap, techniek en inzet. In 2016 werd hij op 19-jarige leeftijd de jongste doelpuntenmaker ooit voor Oekraïne, waarmee hij Andrij Sjevtsjenko onttroonde.

Bij het nationale team speelt hij meestal als centrale middenvelder, terwijl hij op clubniveau vaak als linksback fungeert. Die veelzijdigheid maakt hem tot een interessante optie voor Ajax, dat momenteel versterking zoekt op beide posities.

Wat kan Zinchenko Ajax brengen?

Zinchenko brengt vooral ervaring, tactisch inzicht en een goede pass in het elftal. Zijn spel is technisch verzorgd, en hij beschikt over een prima traptechniek, zowel in korte als lange passing. Daarnaast is hij gewend om onder hoge druk te spelen en wedstrijden op het hoogste niveau tot een goed einde te brengen, iets waar Ajax dit seizoen juist moeite mee heeft.

Tegenover zijn ervaring staan wel zorgen over zijn fysieke gesteldheid. Bij Nottingham Forest kwam hij dit seizoen nog nauwelijks aan bod, mede door een liesblessure. Ook zijn snelheid en duelkracht zijn geen uitgesproken pluspunten, zeker niet op de linksbackpositie.