Taylor maakt wisselende indruk: 'Flitsen van klasse', 'Debuut zonder impact'
Kenneth Taylor beleefde zondagavond zijn officiële debuut voor SS Lazio. Slechts twee dagen na zijn overstap van Ajax stond de Nederlander direct in de basis in het duel met Hellas Verona. De Romeinen wonnen met 0-1, maar volgens de Italiaanse sportkranten was het vooral 'de manier waarop' die opviel, ook in het geval van Taylor.
‘Flitsen van klasse, maar nog moeite met aansluiting’
Volgens La Gazzetta dello Sport liet Taylor zich af en toe zien, maar viel ook op door zijn zoektocht naar ritme. 'De nieuwe aanwinst Taylor laat flitsen van goed voetbal zien, maar heeft duidelijk nog moeite om zich aan te passen aan zijn nieuwe ploeg', aldus de krant. Op de linkerflank vormde Taylor samen met de normaal rechts spelende Cancellieri een onwennig duo. Lazio speelde behoudend en zocht naar het juiste moment om toe te slaan.
De krant noemt de overwinning 'chirurgisch', omdat Lazio met minimale middelen maximaal rendement haalde: 'Lazio keert terug naar de overwinning, opnieuw op vreemde bodem en opnieuw met een late goal'. Dankzij de overwinning stijgt Lazio naar de achtste plaats in de Serie A.
‘Sarri gooit Taylor meteen voor de leeuwen’
Corriere dello Sport legde de nadruk op het gedwongen karakter van Taylor’s basisplek. Trainer Maurizio Sarri gaf voorafgaand aan de wedstrijd openlijk toe: "Het is de eerste keer in mijn carrière dat ik iemand opstelt na slechts één training. Ik ken hem nog niet goed, maar we hebben weinig andere opties."
De krant ziet in Taylor een speler met potentie, maar schrijft ook dat hij 'nog zoekende is naar de juiste aansluiting, al laat hij bij vlagen goede dingen zien aan de bal'. Sarri gaf zelf aan dat Taylor mogelijk het technische niveau van het elftal omhoog kan brengen, maar dat een oordeel nog te vroeg komt:"Ik hoop dat hij het niveau kan verhogen. Dit is een noodzakelijke keuze, die de moeilijke situatie van de club blootlegt."
‘Een debuut zonder fouten, maar ook zonder impact’
In Il Messaggero klinkt een soortgelijk geluid. De krant noemt Taylor’s optreden 'ordelijk, zonder grote fouten, maar ook zonder noemenswaardige uitschieters'. Lazio controleerde volgens de krant het grootste deel van de wedstrijd, en Taylor droeg daar aan bij, al was zijn rol beperkt.
Dat hij in de blessuretijd werd gewisseld, was volgens de krant logisch gezien zijn minimale voorbereidingstijd. De krant noemt het 'een prestatie die nog ruimte laat voor groei'.
‘Niet opvallen is soms ook een verdienste’
De drie Italiaanse media zijn het in grote lijnen met elkaar eens: Taylor blonk niet uit, maar slaagde erin zich staande te houden in een lastig en tactisch duel. De wedstrijd werd uiteindelijk beslist door een eigen doelpunt van Nelsson, na een lage voorzet van Lazzari. In de slotfase ontsnapte Lazio aan een penalty na een discutabel moment tussen doelman Provedel en Valentini. Maar het slotakkoord was voor Sarri, die met Taylor een risico nam en daar voorlopig de beloning voor kreeg: drie punten en een nieuw puzzelstukje dat zich langzaam in het Romeinse mozaïek probeert te voegen.