Historische afgang Manchester United: eerste dubbele beker-exit sinds 1981/82

Manchester United heeft dit seizoen een bijzonder pijnlijke mijlpaal bereikt. Voor het eerst sinds het seizoen 1981/82 is de Engelse topclub in zowel de FA Cup als de League Cup direct in de eerste speelronde waarin het instroomde uitgeschakeld. De nederlaag tegen Brighton in de derde ronde van de FA Cup bevestigt een historisch dieptepunt voor de club.

De Red Devils werden zondag in eigen huis met 1-2 verslagen door Brighton & Hove Albion. De ploeg, die nog maar net afscheid heeft genomen van trainer Rúben Amorim na interne spanningen over het transferbeleid, kon ook onder interim-coach Darren Fletcher geen vuist maken. Al vroeg in de wedstrijd kwam United op achterstand door een treffer van Brajan Gruda. In de tweede helft verdubbelde oud-United-speler Danny Welbeck de marge.

Eerder dit seizoen werd Manchester United al vroegtijdig uitgeschakeld in de League Cup door Newcastle United. Het dubbele verlies in de nationale bekertoernooien in zo'n vroeg stadium onderstreept de sportieve crisis waarin de club zich momenteel bevindt. Het is voor het eerst in 44 jaar dat de Premier League-gigant in beide bekertoernooien geen enkele wedstrijd weet te overleven.

De uitschakeling komt extra hard aan, aangezien Premier League-clubs in de derde ronde instromen in het FA Cup-toernooi. United verloor die openingswedstrijd en voegt daarmee een nieuw hoofdstuk toe aan een toch al teleurstellend seizoen.