Kijkje in de keuken: 'Ajax past lef en durft het aan om eigen jongens op te stellen'

Ajax stimuleert de doorstroom van talenten door structureel ruimte vrij te houden voor jeugdspelers in de selectie. Volgens Stef Wijlaars, hoofd midden- en bovenbouw, is dit beleid verankerd in de top van de club.

“Bij onze topclubs is genoeg talent,” zegt Wijlaars in gesprek met Voetbal International. “Het gaat gewoon om kansen geven. Nu doen Rayane Bounida en Sean Steur soms mee met het eerste. Het is niet zo dat zij vier, vijf maanden geleden die potentie nog niet hadden,”

De doorstroom wordt niet overgelaten aan de grillen van een hoofdtrainer. “Voor een club is het belangrijk dat de belangen van de jeugdopleiding geborgd zijn in de directie. Wij hebben dat met Marijn Beuker,” zegt Wijlaars. “Zo kunnen we waarborgen dat er altijd een aantal plekken voor jeugdspelers is binnen de eerste selectie, wie er ook hoofdtrainer wordt,”

Dat past volgens hem bij het DNA van Ajax. “Bij Ajax past lef en een onderdeel daarvan is ook de durf om eigen jongens op te stellen. Dat is wat wij zijn als club,” Onder Fred Grim maakten al meerdere talenten minuten: “Zo hebben onder anderen Pharell Nash, Don-Angelo Konadu en Gerald Alders hun debuut gemaakt,”