'FIFA doorbreekt ban: Russische jeugd mag meedoen aan nieuw WK-toernooi'

Rusland lijkt in 2026 weer te mogen deelnemen aan een FIFA-toernooi. De wereldvoetbalbond komt met een nieuw U15-toernooi dat openstaat voor alle 211 lidstaten, waaronder Rusland. Het zou de eerste keer zijn sinds de inval in Oekraïne dat Russische teams terugkeren op het internationale veld.

Na het uitbreken van de oorlog werden alle Russische elftallen uitgesloten van deelname aan FIFA- en UEFA-wedstrijden. De bond zelf bleef wel lid van beide organisaties. FIFA-voorzitter Gianni Infantino benadrukte onlangs dat jonge sporters niet de dupe mogen worden van politieke conflicten. “Zij moeten kunnen meedoen, ongeacht de situatie in hun land”, verklaarde hij.

Het toernooi voor jongens vindt plaats in 2026, een jaar later volgt een meisjeseditie. Toch is deelname van Rusland nog allesbehalve zeker. UEFA houdt vast aan de huidige uitsluiting zolang de oorlog voortduurt en eerder werd een poging tot jeugddeelname in 2023 geschrapt na felle internationale kritiek.

Visumproblemen, politieke druk en mogelijke boycots blijven een risico. Deelname aan het toernooi betekent dus niet automatisch een volledige terugkeer van Rusland op het voetbalpodium.