Waarom het duel Excelsior Maassluis - Ajax in een halfleeg Kasteel wordt gespeeld

Excelsior Maassluis speelt woensdag de grootste wedstrijd uit de clubgeschiedenis. De amateurclub ontvangt Ajax in de tweede ronde van de KNVB Beker, maar niet in eigen huis. Het duel wordt gespeeld in een opvallend leeg Het Kasteel, en dat is geen toeval.

Hoewel de kaarten razendsnel uitverkocht waren, mogen slechts 4200 toeschouwers de wedstrijd bijwonen. Dat heeft alles te maken met veiligheidsmaatregelen vanuit de gemeente Rotterdam. "We hadden makkelijk het dubbele kunnen verkopen", zegt Michael Stigter, voorzitter van de supportersvereniging, tegen het Algemeen Dagblad.

De gemeente heeft de bekerwedstrijd als risicoduel aangemerkt, mede doordat Ajax en Feyenoord op dezelfde avond spelen. Om drukte in de stad te vermijden, begint Excelsior Maassluis - Ajax om 18.45 uur, ruim voor de aftrap van Feyenoord - sc Heerenveen. De politie verwacht geen ongeregeldheden, maar houdt de situatie nauwlettend in de gaten.

Ondanks de beperkingen leeft de wedstrijd enorm in Maassluis. De club zorgt voor een vuurwerkshow en heeft speciale sjaals laten maken. Kaarten worden op de zwarte markt nauwelijks voor hoge bedragen doorverkocht. "Iemand betaalde 25 euro, dat valt mee", aldus Stigter.