Geen Champions League of Europa League: waarom AZ wel Conference League speelt

Op donderdagavond zijn voetbalfans gewend aan een vol Europees programma, maar op 18 december 2025 is er slechts één Nederlands team actief: AZ in de Conference League. Een opmerkelijke keuze van de UEFA, die te maken heeft met een nieuwe opzet van de toernooien.

Sinds het seizoen 2024/2025 kent elk Europees bekertoernooi een eigen exclusieve speelweek. Dat betekent dat de drie toernooien: Champions League, Europa League en Conference League niet meer gelijktijdig worden afgewerkt. In plaats daarvan krijgt elk toernooi zijn eigen moment in de schijnwerpers.

Voor de Conference League is die exclusieve week vastgesteld op donderdag 18 december. Daarom worden er dan geen wedstrijden gespeeld in de Europa League. Deze spreiding zorgt ervoor dat er meer aandacht is voor elk toernooi afzonderlijk en dat fans niet hoeven te kiezen tussen meerdere wedstrijden tegelijk.

De Champions League had haar exclusieve week al in september. Door deze nieuwe kalender is er op 18 december slechts één Europees affiche met een Nederlandse club: AZ tegen Jagiellonia Białystok.