Engelse geruchtenmolen laait op: Chelsea leidt in strijd om 'Nederlandse Pedri'

Chelsea heeft zich naar verluidt gemeld voor AZ-talent Kees Smit. De middenvelder van Jong Oranje staat bij meerdere Premier League-clubs hoog op de lijst. Newcastle United en Manchester United volgen hem al langer, maar Chelsea schakelt het snelst.

Volgens iNews heeft de club uit Londen al contact gelegd met het kamp van Smit. AZ verlangt circa 25 miljoen euro voor de negentienjarige spelmaker, die dit seizoen uitblinkt in de Eredivisie en Conference League. Newcastle overweegt een winterse aanbieding, omdat Smit aan het eind van het seizoen mogelijk onhaalbaar wordt.

De club uit Noord-Engeland verkocht Alexander Isak afgelopen zomer voor 125 miljoen pond en wil investeren in jong talent. Smit past precies in dat profiel, maar Chelsea lijkt vooralsnog het initiatief te nemen. Toch blijft het de vraag of de club daadwerkelijk toeslaat in januari, gezien de rustige winterwindow die is gepland.

Smit wordt gezien als een van de grootste talenten van Nederland. Bondscoach Ronald Koeman vergeleek hem zelfs met Pedri: "Ik heb Pedri gecoacht bij Barcelona en zie dingen in Kees Smit die me aan hem doen denken", zei Koeman.

AZ sluit een verkoop in januari niet uit, maar overweegt ook pas in de zomer te cashen. Dan kunnen clubs als FC Barcelona en Real Madrid zich ook mengen in de strijd.