Aanpak Beuker zorgt voor verdeeldheid binnen Ajax: 'Tegengas geven betekent exit'

De vernieuwingsdrift van Marijn Beuker zorgt voor spanningen binnen Ajax. Dat blijkt uit een uitgebreid profiel in NRC, waarin 21 betrokkenen spreken over de werkwijze van de directeur voetbal. Zijn 'objectieve' benadering van jeugdselectie roept vragen op, vooral over de wetenschappelijke onderbouwing en zijn omgang met kritiek.

Beuker, binnengehaald op voorspraak van Louis van Gaal, voerde een beoordelingsmodel in dat spelers op een schaal van 0 tot 100 beoordeelt. Daarbij worden factoren als sprintvermogen, cognitieve tests, mentale eigenschappen en spelinzicht samengebracht. 'Dan kies je de tien met de meeste plusjes', zegt hij in NRC over zijn 'kansvergrotingsmodel'. Wie onder de 50 scoort, kleurt rood.

De aanpak leidt tot frictie, met name bij de afdelingen football analytics en medische staf. 'Tegengas geven betekent exit', zegt een medewerker. Volgens NRC stapten acht specialisten op. Een ander voegt toe: 'We zijn hier geen wetenschappelijk bedrijf, maar dit gaat over de toekomst van kinderen.'

Het gebruik van cognitieve testen bij jonge spelers vanaf twaalf jaar wordt ook bekritiseerd. 'Pas vanaf zestien jaar zijn die betrouwbaar', waarschuwt BrainsFirst-oprichter Eric Castien in het stuk. Toch voert Beuker ze in, tegen eerder intern advies in.

Ook over het gebruik van medische data in Soccerlab ontstond onrust. Medewerkers vrezen dat Beuker toegang had tot gevoelige informatie. Ajax liet aan NRC weten dat 'de inrichting is aangepast waar nodig'.