Kranten over Liverpool: 'Zelfvernietiging bij 2-0 voorsprong', 'Druk op Slot houdt aan'
Liverpool liet zaterdagavond dure punten liggen in de Premier League door in de slotminuten een 3-3 gelijkspel weg te geven tegen laagvlieger Leeds United. Na een comfortabele 2-0 voorsprong zag de ploeg van Arne Slot de wedstrijd volledig kantelen. De Britse ochtendkranten zijn kritisch op het verval van Liverpool én op de keuzes van de Nederlandse trainer.
Liverpool maakt zich onmogelijk: ‘Elke stap vooruit, gevolgd door een stap terug’
In eigen stad is het oordeel van de lokale pers snoeihard. Liverpool Echo schrijft dat de ploeg zichzelf keer op keer in de problemen werkt. ‘Dat ze niet één keer, maar twee keer jammerlijk faalden, onderstreept precies waarom ze zich blijven worstelen door een wanhopige, moeizame campagne’, stelt de krant. ‘Bij elke stap vooruit zetten ze bijna onmiddellijk een stap achteruit. Ze blijven nieuwe manieren vinden om het zichzelf en hun hoofdtrainer moeilijk te maken.’
Die analyse sluit aan bij wat The Guardian zag: een wedstrijd vol spektakel, maar ook vol onbegrijpelijke keuzes. ‘Het was adembenemend, spannend en volkomen onbegrijpelijk. Hun drie doelpunten kwamen voort uit fraaie afrondingen, maar het beeld van de wedstrijd was – opnieuw – Virgil van Dijk die met zijn handen op zijn heupen stond, letterlijk en figuurlijk stoom afblazend, terwijl hij vol ongeloof keek naar het bizar terughoudende verdedigingswerk om hem heen.’
BBC: ‘Problemen liggen dieper dan de vorm van Salah’
De Engelse staatsomroep BBC richt zich op het bredere probleem dan alleen individuele vormcrises. ‘Liverpool had het alleen zichzelf te verwijten dat ze Leeds terug in de wedstrijd lieten komen, maar het feit dat Slot niet naar Salah greep, zegt genoeg over zijn recente vorm’, schrijft het medium. ‘Hoe dan ook, met vier overwinningen in hun laatste vijftien wedstrijden zijn de problemen van Liverpool en Slot veel dieper dan de vorm van slechts één speler.’
Ook wordt het lek in de defensie herhaaldelijk genoemd. ‘De club heeft nu voor de derde keer dit seizoen na de 90e minuut tegengoals opgelopen die puntverlies betekenden. Het gebeurde ook tegen Crystal Palace en Chelsea’, stelt BBC.
Daarnaast publiceert het medium reacties van lezers en daaruit klinkt onmiskenbaar onvrede: “De berichten stromen binnen van onze lezers. En velen van hen willen dat Slot wordt ontslagen.”
The Guardian kraakt keuzes Slot: ‘Dat zag er niet zo slim uit’
Naast de mentale en verdedigende kwetsbaarheid, ligt ook het tactisch plan van Arne Slot onder vuur. The Guardian constateert dat hij met zijn wissels het spel juist verslechterde. ‘Slot versterkte in de tweede helft zijn middenveld. Op dat moment was Liverpool juist in controle. Die keuze zag er niet zo slim uit. Weer liet de verdediging verstek gaan.’ Ook individuen worden benoemd. ‘Hugo Ekitike en Dominik Szoboszla waren geweldig, maar hun werk wordt teniet gedaan door de centrale verdedigers. De druk op Slot houdt aan.’
Daily Mail: ‘Verslagenheid. Ongeloof. Woede. Kies maar’
De emotie spatte er na de 3-3 van af. Daily Mail beschrijft de gezichten van de spelers als ‘verslagen’. ‘Kijk eens naar deze spelers na de goal van Leeds. Verslagenheid. Ongeloof. Woede. Kies maar. Maar hoe moet dit nu verder?’
De krant stelt dat Liverpool nu voor een zware periode staat. ‘Voor Liverpool, Slot en co. gaat de ellende gewoon door. Ze reizen eerst naar San Siro en ontvangen daarna Brighton in de Premier League. Er zijn geen makkelijke wedstrijden meer voor Liverpool en vanavond was daar een goed voorbeeld van.’
Slot onder hoogspanning: ‘Het is alweer een teleurstellend gelijkspel’
De druk op Arne Slot neemt snel toe. De ranglijst liegt niet: Liverpool staat achtste en won slechts twee van de laatste tien competitiewedstrijden. Liverpool Echo stelt: ‘Het is alweer een teleurstellend gelijkspel voor Arne Slot. Hij zag dat zijn team bij een voorsprong met 2-0 op de knop voor zelfvernietiging drukte.’
De optelsom van gemiste kansen, late tegengoals, twijfelachtige wissels en een wankele verdediging zet de positie van Slot verder onder druk. Volgens BBC en The Guardian zijn er steeds minder zekerheden onder de Nederlandse trainer. De roep om verandering zwelt aan.