Deelnemer van WK boycot loting: 'Beslissingen hebben niets met sport te maken'

Er zal vrijdag 5 december geen afvaardiging aanwezig zijn van Iran bij de loting van het WK. Meerdere leden van de Iraanse bond hebben geen visum gekregen om de Verenigde Staten in te mogen, waardoor het Aziatische land maar heeft besloten om de ceremonie te boycotten.

In maart plaatste Iran zich voor het WK van aankomende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Daardoor zal het land volgende week vrijdag in de koker gaan voor de loting van de groepsfase van het toernooi. Er is al jaren sprake van spanningen tussen Iran en de Verenigde Staten, maar eerder dit jaar liet FIFA-baas Gianni Infanitino nog weten om er alles aan te doen om een Iraanse delegatie te verwelkomen bij de loting.

Dit blijkt nu dus niet gelukt, want de Iraanse bond heeft besloten om de ceremonie te boycotten. Volgens de voetbalbond is de reden daarachter dat meerdere leden van de delegatie geen visum hebben gekregen. Bondscoach Amir Ghalenoei en woordvoerder Amir Mehdi Alavi kregen wél een visum, maar hebben besloten om ook thuis te blijven. "We hebben de FIFA laten weten dat de genomen beslissingen niets met sport te maken hebben en dat de leden van de Iraanse delegatie niet zullen deelnemen aan de loting voor het WK", liet een woordvoerder van de bond weten op de Iraanse televisie.