Waarom Arnautovic pleit voor een jaarlijks Oostenrijkse feestdag op 18 november

Marko Arnautovic was dinsdag in extase. De voormalig speler van onder meer FC Twente pleitte zelfs voor een nationale Oostenrijkse feestdag, omdat het WK werd behaald.

Lang leek Oostenrijk naast een WK-ticket te grijpen. Directe concurrent Bosnië & Herzegovina stond tot aan de 77ste minuut met 0-1 voor in Wenen, maar daar kwam verandering in. Het werd 1-1 door een goal van Michael Gregoritsch, waardoor Oostenrijk een van de deelnemers van het WK 2026 is. 

"Deze jongens zijn mijn tweede familie. Wat we op het veld hebben, is mooi, maar wat we buiten het veld hebben, is niet normaal", zo begon Arnautovic na afloop tegenover de TV-zender Servus. De 36-jarige spits van Rode Ster Belgrado kwam daarna met een opmerkelijk verzoek. "Ik vind dat de bondskanselier en de president van 18 november een nationale feestdag moeten maken. En ik meen dat echt. Ik wil dat mensen weten dat we op 18 november het WK hebben bereikt en dat ze dat moeten vieren."

Arnautovic mag dan wel op leeftijd zijn, maar scoren is hij nog niet verleerd. Met acht goals werd hij met afstand topscorer van Oostenrijk in de WK-kwalificatiereeks. Dat zijn evenveel goals als Memphis Depay bij het Nederlands elftal. Topscorer Erling Haaland haalde met zestien goals alleen lachend het dubbele.