Alle ogen gericht op de WK-plays-offs: deze Europese landen strijden om een ticket

Zestien Europese landen maken via de play-offs nog kans op het WK 2026. De loting is donderdag en bepaalt wie het in maart tegen wie opneemt. VoetbalNieuws vertelt je meer over het pad en welke ploegen er mee doen.

Wie doen er mee?

Twaalf landen werden tweede in hun WK-kwalificatiegroep en mogen daardoor de play-offs in. Vier andere landen kwalificeerden zich via de Nations League. Deelnemers via die route zijn Roemenië, Zweden, Noord-Macedonië en Noord-Ierland. Zweden is opvallend, want het werd vierde in de groep maar krijgt toch een nieuwe kans.

Hoe werken de play-offs?

De zestien landen worden verdeeld over vier paden, met elk twee halve finales en één finale. De winnaar van elk pad gaat naar het WK. Alle duels zijn eenmalig, zonder return. De halve finales zijn op 26 maart 2026, de finales op 31 maart. Bij een gelijke stand volgt verlenging en eventueel strafschoppen.

Kosovo en Bosnië en Herzegovina kunnen elkaar op voorhand niet treffen vanwege politieke spanningen. Zij worden in aparte paden geplaatst.

De loting en potindeling

De loting is donderdag 20 november om 13.00 uur. De potindeling is gebaseerd op de FIFA-ranking van november. Landen uit pot 1 spelen in de halve finale tegen pot 4, pot 2 treft pot 3.