Zo werken de Europese WK-play-offs en deze landen nemen deel

Er zijn al heel wat landen inmiddels definitief zeker van een plek op het WK-voetbal van aankomende zomer. Maar niet ieder land kan zich direct plaatsen voor dit eindtoernooi. Voor deze landen is er een vangnet: de play-offs. Maar hoe werken die precies? VoetbalNieuws zoekt het voor je uit!

Europese landen op het WK

Aankomende zomer is er plek voor 48 landen op het WK-voetbal, waarvan er zestien afkomstig zullen zijn uit Europa. Twaalf landen zullen zich direct plaatsen via de WK-kwalificatie voor het eindtoernooi en vier landen zullen zich via de play-offs alsnog plaatsen.

Hoe plaats je je voor de play-offs?

De twaalf nummers twee uit de Europese kwalificatiewedstrijden zullen van de partij zijn in de play-offs. Dit zal betekenen dat er nog vier plaatsen te vergeven zijn voor de play-offs. Hier komt de Nations League om de hoek kijken. De vier hoogst gekwalificeerde groepswinnaars van de Nations League, die zich via de kwalificatiereeks niet direct hebben geplaatst voor het WK, of niet als tweede zijn geëindigd in de poule hebben recht op deze plekken. Landen als Wales en Zweden maken daardoor alsnog kans om van de partij te zijn op het WK aankomende zomer, omdat zij groepswinnaar werden in de Nations League.

Hoe werkt de play-offs en wanneer vindt deze plaats?

In totaal zullen er dus zestien landen aan elkaar gekoppeld worden in vier paden. Er worden dus acht halve finales gespeeld (over één duel) en vier finales. De vier winnaars van die finales plaatsen zich alsnog voor het WK van aankomende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Op 26 maart zullen de halve finales gespeeld worden en op 31 maart vinden alle finales plaats.

Welke landen nemen al zeker deel aan de play-offs?

De landen die al sowieso instromen in de play-offs zijn Slowakije, Oekraïne, Ierland, Polen, Italië, Albanië en Tsjechië.