MLS op de schop: dit verandert er vanaf 2027 in de Amerikaanse competitie

Major League Soccer voert per 2027 grote wijzigingen door. De competitie kiest voor een nieuw format met één ranglijst en past het seizoen aan naar een zomer-voorjaarskalender. De hervormingen moeten zorgen voor meer aansluiting bij Europese topcompetities.

Het seizoen 2027-2028 begint in juli en eindigt in mei met de play-offs. In de winter ligt de competitie stil tussen december en februari. In aanloop naar de overstap wordt eerst een overgangsseizoen gespeeld van februari tot en met mei 2027, met veertien duels per club. De uitslagen bepalen de plaatsing voor onder meer de CONCACAF Champions Cup en de Leagues Cup.

De huidige indeling in Eastern en Western Conference verdwijnt. Daarvoor in de plaats komt één centrale ranglijst, aangevuld met vijf geografische divisies. Teams spelen twee keer tegen divisiegenoten en eenmaal tegen de rest van de competitie. Divisiewinnaars krijgen directe toegang tot de play-offs.

Volgens MLS-commissaris Don Garber maakt de nieuwe structuur het makkelijker om spelers aan te trekken en te verkopen, mede door betere afstemming met internationale transferperiodes. De hervormingen werden goedgekeurd tijdens de MLS Board of Governors-vergadering in Palm Beach. De MLS spreekt zelf van een ‘historische evolutie’.