Kranten zien Ajax ten onder gaan en zijn hard voor Heitinga: 'Dagen zijn geteld'
Ajax is na vier wedstrijden in de Champions League nog altijd puntloos. De 0-3-nederlaag tegen Galatasaray was de zoveelste dreun voor de ploeg van John Heitinga, die zijn elftal wéér zag instorten na een redelijke openingsfase. De Nederlandse ochtendkranten laten niets heel van Ajax en twijfelen openlijk aan het aanblijven van de trainer.
‘Lijdensweg Ajax duurt voort: puntloos en kansloos’
Volgens het Algemeen Dagblad is er geen sprake meer van hoop. ‘De lijdensweg van Ajax en trainer John Heitinga heeft in de Champions League een pijnlijk vervolg gekregen’, schrijft de krant. ‘De hekkensluiter hield tegen de Turkse kampioen Galatasaray een klein uur stand, maar zakte vervolgens door toedoen van fenomeen Victor Osimhen weer eens keihard door de hoeven: 0-3.’
De krant wijst op het falen in zowel de Champions League als de Eredivisie. ‘De club die zaterdag met het zesde puntverlies in de elfde speelronde van de Eredivisie al mijlenver achterop raakte bij concurrenten PSV en Feyenoord, is halverwege de hoofdfase van de Champions League al nagenoeg uitgespeeld.’
Volkskrant: ‘Ajax roept totaal geen verlangen meer op’
De Volkskrant is mogelijk nog scherper: ‘Ajax is programmavulling van de Champions League. Officieus is de ploeg uitgeschakeld en het volk is er wel een beetje klaar mee’, klinkt het onverbiddelijk. Willem Vissers ziet een Ajax dat ‘totaal geen verlangen meer oproept om naar voetbal te kijken.’
Over de aanstelling van Heitinga oordeelt de krant snoeihard: ‘Elke tegenstander is veel te goed voor dit Ajax, dat met het aantrekken van Heitinga een ongekend risico nam en nu de gevolgen ondervindt. Het is alsof Spijkenisse mag meedoen in de Eredivisie.’
Parool: ‘Voor evaluatie duel met Utrecht niet eens nodig’
Het Parool ziet dat het vertrouwen in Heitinga volledig is verdampt. ‘Heitinga tekende een contract voor twee jaar, maar die periode zal hij zeer waarschijnlijk niet volmaken. Daarvoor gelooft hij te veel in eigen kunnen en daarvoor houdt hij te veel van de club.’
De krant vindt dat Ajax geen tijd meer te verliezen heeft: ‘In feite is het voor de evaluatie niet nodig om het duel met FC Utrecht af te wachten. Het voetbal wordt maar niet beter.’ Fred Grim als assistent bracht geen verandering: ‘Grim werd een maand geleden op verzoek van Heitinga bij het team gevoegd, maar een goede wedstrijd was nog steeds te veel gevraagd.’
De Telegraaf: ‘Ajax voorlopig het lachertje van Europa’
De Telegraaf velt een vernietigend oordeel over Ajax’ Europese status. ‘Met nul punten uit vier duels en een doelsaldo van -13 is hekkensluiter Ajax voorlopig het lachertje van Europa.’ Volgens de krant is de trainer nog niet direct ten dode opgeschreven, maar ‘de kansloze nederlaag is een nieuwe dreun voor Heitinga.’
De krant zag wel werklust, maar vooral kwaliteitstekort. ‘Tegen de koploper van Turkije legde het goed gegroepeerd spelende Ajax een hartverwarmende werklust aan de dag, maar bleek het elftal kwalitatief wederom zeer matig.’
NRC: ‘Champions League-winning club? Nauwelijks herkenbaar’
NRC haalt de ambitieuze slogan op trainingscomplex De Toekomst aan – “Champions League-winning club” – om de huidige situatie van Ajax te illustreren. ‘Een kanshebber op de overwinning, of zelfs maar een outsider, is Ajax nog lang niet.’
De krant zag een ploeg zonder vertrouwen en met een volledig andere speelstijl dan beloofd. ‘In weinig lijkt het speelstijl nog op het zelfverzekerde, aanvallende voetbal dat Heitinga deze zomer bij zijn komst beloofde. De ploeg laat Galatasaray het spel maken, trekt zich ver terug. En als Ajax de bal een keer onderschept, dan is de ploeg die binnen twee contacten vaak al weer kwijt.’