'Ten Hag en Kroes spraken al af voor Ajax-blamage tegen Galatasaray'

Ajax-directeur Alex Kroes sprak maandag in Huizen al uitvoerig met Erik ten Hag, twee dagen voor de dramatische Champions League-nederlaag tegen Galatasaray. Volgens het Algemeen Dagblad was het formeel een geplande koffieafspraak, maar de timing zegt veel.

Op het moment dat Ajax onderaan bungelt in de groepsfase, groeit intern de roep om een ervaren coach. Kroes zou zich na de kansloze nederlaag gerealiseerd hebben dat alleen Ten Hag nog orde op zaken kan stellen. De technisch directeur hoopt op een vervolgafspraak, al zijn er twijfels of Ten Hag wil terugkeren. Zijn eerdere vertrek was in een andere context: toen had Ajax meer middelen, meer talent en meer stabiliteit.

De druk op trainer John Heitinga neemt ondertussen verder toe. Supporters riepen na de afgang om zijn ontslag. Spelers als Davy Klaassen vermijden inmiddels publiekelijke steun aan de coach. Ook de positie van Kroes hangt aan een zijden draadje. Alleen met Ten Hag als reddingsboei lijkt zijn beleid nog te verkopen.

Wolverhampton Wanderers is eveneens geïnteresseerd, maar ook daar twijfelt Ten Hag. De trainer is beschikbaar na zijn mislukte avontuur bij Bayer Leverkusen. Een terugkeer naar Ajax lijkt logisch, maar is nog allesbehalve zeker.